الولايات المتحدة تعطى الضوء الأخضر لمساعدات بقيمة 95 مليون دولار للجيش اللبناني
واستثنت إدارة ترامب تجميد المساعدات الخارجية لحزمة مساعدات بقيمة 95 مليون دولار مخصصة للقوات المسلحة اللبنانية.
وافقت وزارة الخارجية الأميركية على استثناء تحويل 95 مليون دولار من المساعدات العسكرية للجيش اللبناني، على الرغم من تجميد الرئيس الأميركي دونالد ترامب المستمر للمساعدات الخارجية.
وأكد متحدث باسم وزارة الخارجية لموقع المونيتور أنه تم استثناء المساعدات. وقال المتحدث: "وافقت الوزارة على استثناء لإنفاق 95 مليون دولار من المساعدات العسكرية الأجنبية التي أعيد برمجتها مؤخرًا إلى لبنان. ونحن نعمل مع زملائنا في وزارة الدفاع للمضي قدمًا في تنفيذ هذه الأموال".
اتصل موقع "المونيتور" بالجيش اللبناني للحصول على تعليق منه.
كانت حزمة المساعدات العسكرية واحدة من آخر تصرفات الرئيس السابق جو بايدن في منصبه ومحاولة لتعزيز وقف إطلاق النار بين إسرائيل وحزب الله، والذي يتطلب من القوات المسلحة اللبنانية الانتشار في المناطق التي احتلها الجيش الإسرائيلي سابقًا. أرجأت إسرائيل انسحابها في البداية حتى 18 فبراير، مشيرة إلى مخاوف بشأن قدرة القوات المسلحة اللبنانية على إعادة الانتشار في جنوب لبنان. ومع ذلك، أعلنت لاحقًا أنها ستبقى في خمسة مواقع في جنوب لبنان إلى أجل غير مسمى.
لقد أصدر ترامب قرارا بتجميد كافة المساعدات الأمريكية لمدة 90 يوما بينما تقوم إدارته بمراجعة التزامات المساعدات الأمريكية. وفي 24 يناير/كانون الثاني، أصدر وزير الخارجية ماركو روبيو قرارا بتجميد كافة المساعدات الخارجية ــ بما في ذلك التمويل العسكري ــ لجميع البلدان باستثناء إسرائيل ومصر.
لطالما استفادت القوات المسلحة اللبنانية من المساعدات الخارجية الأميركية - على سبيل المثال، في يناير/كانون الثاني 2023، أعادت الولايات المتحدة توجيه 72 مليون دولار من المساعدات إلى لبنان للمساعدة في دفع رواتب موظفي القوات المسلحة اللبنانية - وبالتالي حافظت على علاقة ودية مع الولايات المتحدة، حتى عندما ناضلت بقية الحكومة اللبنانية للقيام بذلك. ولكن في أواخر يناير/كانون الثاني، أكد جاريد زوبا من المونيتور أن حزمة المساعدة للقوات المسلحة اللبنانية كانت مدرجة في تجميد المساعدات الأميركية، حتى الآن.
وقال فراس مقصد، المدير الإداري لممارسة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في مجموعة أوراسيا، لموقع "المونيتور" إن "الخطوة الرامية إلى استثناء مساعدات الجيش اللبناني هي بمثابة تصويت ثقة مهم من جانب الولايات المتحدة في النظام الجديد الناشئ في لبنان".
اعرف المزيد: بموجب وقف إطلاق النار مع إسرائيل، قال مقصد إن الجيش اللبناني "سيحتاج إلى تجنيد نحو 6000 جندي إضافي للانتشار في معقل حزب الله في جنوب لبنان". وقد تكون هذه المساعدة حيوية للسماح للجيش اللبناني بحصار حزب الله في جنوب لبنان وبالتالي قد تضمن استمرار وقف إطلاق النار.
في أعقاب حربها مع إسرائيل، والتي وجهت ضربة قوية للجماعة، ضعف نفوذ حزب الله في لبنان، وخاصة مع تولي الحكومة الجديدة في البلاد، بقيادة رئيس الجيش اللبناني السابق جوزيف عون ورئيس الوزراء الإصلاحي السياسي نواف سلام، المسؤولية.
ورغم هذه التغيرات السياسية، تواجه القوات المسلحة اللبنانية تحديات خطيرة. ويقول مقصد إن الجيش يعاني من نقص في التمويل ونقص في الكوادر. وأضاف: "حاليا، يضطر الجيش اللبناني إلى سحب وحدات أساسية مكلفة بالحفاظ على الاستقرار في أجزاء أخرى من البلاد خلال فترة انتقالية سياسية حساسة". وأضاف مقصد أن دعم القوات المسلحة اللبنانية "ضروري".
وتكتسب هذه الخطوة أهمية مضاعفة في ظل الضائقة الاقتصادية التي يمر بها لبنان حاليا، والتي تهدد بزعزعة استقرار عملية الانتقال السياسي. وخلال عطلة نهاية الأسبوع، زار الرئيس عون المملكة العربية السعودية لإجراء محادثات مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، حيث من المرجح أن يكون الدعم المالي السعودي على رأس جدول الأعمال.
ويسعى لبنان للحصول على أموال للاستثمار وإعادة الإعمار بعد سنوات من الأزمات الاقتصادية والحرب الأخيرة بين حزب الله وإسرائيل، والتي تسببت في أضرار تقدر بنحو 8.5 مليار دولار، وفقا للبنك الدولي.
إن الخطوة التي اتخذتها إدارة ترامب بالسماح بتحويل الأموال إلى الجيش اللبناني هي إشارة ضمنية إلى دول مثل المملكة العربية السعودية وغيرها بأن لبنان رهان يستحق المخاطرة. وقال مقصد إن المساعدات "تحمل أيضًا تأثيرًا مضاعفًا، حيث تشير إلى المانحين المحتملين الآخرين بأن لبنان يتمتع بختم موافقة ترامب".
