Estados Unidos se muestra cauteloso ante las reclamaciones de fondos congelados de Irán en Bahrein y advierte sobre sanciones

El gobierno de Estados Unidos expresó cautela sobre la credibilidad de los recientes informes de esta semana de que Irán y Bahréin han iniciado conversaciones sobre la liberación de fondos iraníes congelados, al tiempo que advirtió sobre sanciones existentes que apuntarían a tales actividades.

"Como siempre, advertimos que los funcionarios iraníes rutinariamente hacen afirmaciones falsas sobre miles de millones en fondos que ingresan a Irán. Las sanciones estadounidenses siguen vigentes y continuamos aplicándolas", dijo un portavoz del Departamento de Estado a Al-Monitor.

"Aconsejamos a cualquiera que esté considerando acuerdos comerciales con Irán que sea consciente del riesgo potencial de sanciones", añadió el portavoz.

La Agencia de Noticias oficial de la República Islámica informó el lunes que funcionarios de los bancos centrales de Irán y Bahréin celebraron una reunión el día anterior para discutir la liberación de los “recursos en divisas de Irán en Bahréin”. Según la agencia, los fondos pertenecen al Banco Central de Irán y a otros bancos iraníes, y las conversaciones continuarán en los próximos días.

También el domingo, el Ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, se reunió con su homólogo iraní, Ali Bagheri-Kani, en Teherán. Después de la reunión, los dos países emitieron una declaración conjunta diciendo que "acordaron establecer los mecanismos necesarios para iniciar conversaciones entre los dos países para discutir la reanudación de las relaciones políticas entre ellos", informó la agencia oficial de noticias de Bahrein.

Zayani estuvo en Teherán para la cumbre ministerial del Diálogo de Cooperación de Asia. El Diálogo de Cooperación de Asia es una organización intergubernamental destinada a impulsar la cooperación entre países asiáticos. Irán, Bahréin, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Turquía, China e India se encuentran entre los 35 miembros, según el sitio web de la organización.

Irán no especificó la cantidad de activos congelados en Bahréin ni las circunstancias que los acompañaron. Algunos países se han negado a liberar fondos iraníes en los últimos años por temor a las sanciones de Estados Unidos. En septiembre del año pasado, Irán obtuvo acceso a 6.000 millones de dólares en fondos petroleros que anteriormente estaban congelados en Corea del Sur debido a las sanciones de Estados Unidos. Los fondos fueron liberados a una cuenta qatarí a la que Irán tenía acceso como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros entre la República Islámica y Estados Unidos. Seúl se negó anteriormente a liberar los fondos. debido a las sanciones de Estados Unidos al sector energético de Irán.

Por qué es importante: Bahréin e Irán han tenido una relación tensa durante años. El gobierno de Manama ha acusado durante mucho tiempo a la República Islámica de apoyar a grupos disidentes entre la población mayoritariamente chií de Bahrein. Bahréin cortó lazos con Irán en 2016, siguiendo el ejemplo de Arabia Saudita después del ataque a la embajada saudí en Teherán. El ataque se produjo después de que Arabia Saudita ejecutara al clérigo chiita Nimr al-Nimr.

En enero, Bahréin brindó apoyo a Estados Unidos y el Reino Unido en sus ataques contra las fuerzas hutíes respaldadas por Irán en Yemen, el único país árabe que lo hizo. Kristian Coates Ulrichsen, miembro para Medio Oriente del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice, dijo a Al-Monitor en ese momento que las preocupaciones de Bahrein sobre Irán pueden haber motivado su apoyo a los ataques, diciendo que el reino "probablemente ve cualquier acción contra Irán". grupos alineados en la región a través del prisma de sus estrechos vínculos de seguridad y defensa con Washington y su tensa relación con Teherán”.

El mes pasado, el rey de Bahréin, Hamad bin Isa Al Khalifa, dijo al presidente ruso Vladimir Putin que no había motivos para posponer la reanudación de las relaciones con Irán.

En marzo del año pasado, Arabia Saudita e Irán reanudaron sus relaciones en un acuerdo negociado por China. Arabia Saudita y Bahréin están estrechamente alineados en cuestiones regionales.

Sepa más: Bahréin inició una ofensiva contra activistas tras las protestas de la Primavera Árabe lideradas por chiíes en 2011. La monarquía del Golfo ha sido criticada por grupos de derechos humanos por presuntos juicios injustos y malos tratos a los detenidos políticos.