El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, se reunió el miércoles en Riad con el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, así como con el ministro de Asuntos Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, durante su primera visita al reino desde que asumió el cargo el pasado mes de agosto. La visita se produce en un momento en que crece el espectro de una guerra entre Israel e Irán .
Araghchi llegó el miércoles para la primera etapa de una gira regional, según la Agencia de Prensa Saudí (SPA). La primera visita de Araghchi a Arabia Saudí como ministro de Asuntos Exteriores se produce en un momento en que Riad está cada vez más preocupado por las posibles consecuencias de un inminente ataque israelí contra Irán tras el ataque iraní con misiles contra Israel la semana pasada.
Durante su reunión con el príncipe heredero Mohammed, ambos “expresaron su satisfacción compartida por la continua tendencia positiva en las relaciones bilaterales y subrayaron la necesidad de una mayor promoción de la cooperación bilateral”, escribió el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmaeil Baghaei, en X.
Araghchi también mantuvo conversaciones personales con el príncipe Faisal para analizar los últimos acontecimientos en la región, con especial atención a Gaza y el Líbano. Los dos ministros de Asuntos Exteriores “subrayaron que la guerra en Gaza y el Líbano debe cesar y que se debe permitir que se brinde asistencia humanitaria a los refugiados y las personas desplazadas de inmediato”, según Baghaei.
Las reuniones en Arabia Saudita tuvieron lugar durante un momento tenso para Irán, que espera una respuesta a un ataque con misiles balísticos que lanzó contra Israel el martes pasado.
Según se informa, las opciones de represalia de Israel van desde atacar las instalaciones petroleras de Irán hasta atacar su infraestructura nuclear. La primera es una perspectiva inquietante para los estados del Golfo, incluida Arabia Saudita, que temen que un ataque al petróleo iraní pueda impulsar a Irán a responder de la misma manera y atacar los activos de los socios de Israel, como la empresa saudí Aramco.
Según informes, Teherán ha dicho a los estados del Golfo que sería “inaceptable” permitir que Israel use su espacio aéreo para un ataque contra Irán, dijo a Reuters el martes un alto funcionario iraní.
Un día antes de la reunión, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llamó al ministro de Defensa saudí, Khalid bin Salman Al Saud. En una publicación en X el martes, Austin dijo que la llamada tenía como objetivo “revisar nuestros esfuerzos para promover la seguridad en Medio Oriente y subrayar el compromiso de Estados Unidos con la defensa de Arabia Saudita”. Aunque los detalles de la llamada siguen siendo secretos, está claro que Arabia Saudita está buscando garantías en torno a su propia seguridad y la seguridad de sus activos en caso de que la situación entre Israel e Irán siga empeorando, y en particular si Estados Unidos interviene.
En las últimas semanas, Riad ha acelerado su acercamiento a su principal rival regional, Teherán, con la esperanza de adelantarse a cualquier alteración de la infraestructura energética del Golfo . China negoció un acuerdo en marzo de 2023 entre Riad y Teherán para restablecer los lazos diplomáticos y reactivar un acuerdo de cooperación en materia de seguridad de 2001 tras siete años de ruptura de los lazos bilaterales, pero el avance del acuerdo se ha estancado en gran medida. Aparte de la reapertura de las embajadas de los dos países, el acuerdo aún no ha dado lugar a un aumento de la colaboración política o económica.
Ryan Bohl, analista senior de Oriente Medio en la firma estadounidense de inteligencia de riesgos RANE, dijo que el miércoles Las reuniones indican un avance, pero sólo hasta cierto punto. “Si hubo avances, probablemente se trató de un avance implícito, en el que Arabia Saudita intentaba tranquilizar a Irán de que permanecería neutral a pesar de las crecientes tensiones entre Irán, Israel y Estados Unidos”, dijo Bohl a Al-Monitor. “Creo que todavía no se sabe adónde irá su relación”.
El experto ve dos posibilidades principales para el futuro de las relaciones entre Irán y Arabia Saudita: la primera es una suspensión del statu quo “en el que Arabia Saudita continúa mostrando neutralidad y trata de mantenerse al margen de la guerra regional, e Irán está dispuesto a aceptar esa posición dado que Irán está ansioso por no verse rodeado”.
Sin embargo, Bohl añadió: “Si los ataques entre Israel y los Irán aumentan… es más probable que Estados Unidos intervenga en nombre de Israel contra Irán. Ese último factor es el más importante. Si Estados Unidos llegase a intervenir directamente contra Irán de manera agresiva, casi con toda seguridad significará que las relaciones entre Arabia Saudita e Irán se desplomarán drásticamente”.
En este caso, "Irán se verá fuertemente tentado a atacar yacimientos petrolíferos del Golfo con el fin de amenazar con un shock energético para convencer a Washington de cambiar sus propias políticas hacia Irán y hacia Israel", dijo.
El siguiente escenario, y el menos probable, sería una resolución de la guerra de Gaza y una consiguiente desescalada regional en los próximos seis meses a un año. "Eso permitiría a Arabia Saudita volver a su camino de normalización con Israel, pero creo que ese camino de normalización ahora está alterado permanentemente por el interés de Arabia Saudita en evitar una escalada contra Irán", dijo Bohl.
Antes de la visita, el máximo diplomático iraní advirtió el martes a Israel que cualquier ataque a la infraestructura de su país será respondido con un "contraataque más severo y poderoso".
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