Los petroleros iraníes abandonan el lugar de carga de crudo por temor a un ataque israelí

Los petroleros que esperan cerca de la mayor instalación de carga de crudo de Irán han abandonado el área con las manos vacías en los días transcurridos desde que Teherán disparó 181 misiles balísticos contra Israel el lunes, en medio de promesas de Israel de responder.

Se ha especulado con la posibilidad de que Israel responda a Irán en los próximos días atacando sus activos petrolíferos, tras el ataque con misiles iraníes que Teherán afirmó que fue en respuesta a los "actos agresivos" de Israel, incluido el asesinato del jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, la semana pasada junto con una figura importante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. El ataque, muy bien organizado, no causó víctimas en Israel, aparte de dos heridos en Tel Aviv. Un palestino de 38 años murió en Jericó, en la Cisjordania ocupada, dijo el alcalde de la ciudad.

El jueves se le preguntó al presidente estadounidense Joe Biden si apoyaría que Israel ataque la infraestructura petrolera iraní. En declaraciones improvisadas, Biden dijo que su administración estaba “discutiéndolo”.

TankerTrackers.com Inc., una empresa de rastreo que monitorea barcos usando datos satelitales, escribió en la plataforma X el jueves que algunos petroleros iraníes se habían alejado de la instalación de carga de crudo más grande del país.

“La Compañía Nacional de Buques Tanque de Irán (NITC) parece estar temiendo un ataque inminente por parte de Israel. Sus superpetroleros vacíos abandonaron ayer la terminal petrolera más grande del país, la isla de Kharg”, escribió TankerTrackers.com.

“Tenga en cuenta que las cargas de petróleo crudo continúan, pero toda la capacidad de envío vacante adicional se ha eliminado del fondeadero de la isla Kharg. Esta es la primera vez que vemos algo así desde la ronda de sanciones de 2018”, agregó la compañía.

TankerTrackers agregó en una publicación del viernes que la Casa Blanca no se beneficiaría de ver la producción de petróleo de Irán o incluso sus exportaciones como blanco de ataques, cuando las elecciones estadounidenses están a solo 31 días de distancia.

La agencia de noticias Bloomberg también examinó imágenes de Sentinel que mostraban a los buques alejándose de la instalación petrolera. Comparó imágenes del sábado, que mostraban al menos nueve petroleros anclados al sur y al este de la isla Kharg. Una imagen del miércoles muestra sólo un buque, con una estela detrás del barco que sugiere que se dirigía al muelle de carga. Desde entonces, los barcos se han dispersado por todo el Golfo Pérsico, según muestran las imágenes.

Desde 1979, tras la toma de la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán ha estado bajo sanciones. Sin embargo, el país ha encontrado formas de seguir produciendo grandes cantidades de petróleo crudo, con una producción de 3,3 millones de barriles al día en septiembre, según una encuesta de Bloomberg. Irán exporta alrededor de 1,7 millones de barriles por día, principalmente a China. La economía de Irán depende en gran medida de los ingresos por exportación de crudo, que representan alrededor del 80% de los ingresos del país y entre el 50% y el 60% de sus ingresos gubernamentales, según la Economist Intelligence Unit.

Los precios del petróleo han subido desde el martes en medio de los temores de un ataque israelí a la infraestructura petrolera de Irán. El viernes por la mañana, hora del este, el crudo Brent de referencia internacional rondaba los 78,10 dólares por barril. En la madrugada del 1 de octubre, justo antes del ataque de Irán, rondaba los 70 dólares por barril. Hasta ahora, los precios del petróleo se han visto afectados de manera insignificante por gran parte de la inestabilidad política en Oriente Medio, ya que la demanda mundial de crudo ha sido baja y persisten las preocupaciones sobre un exceso de oferta a principios de 2025.

Biden ha dicho que Estados Unidos y los aliados occidentales del G7 creen que Israel debería responder “proporcionalmente” y no debería atacar el programa nuclear de Irán.