Optimismo cauteloso en Líbano mientras Israel avanza hacia un acuerdo de alto el fuego

BEIRUT — El ejército israelí continuó atacando la capital del Líbano, Beirut, y otras partes del sur el martes en medio de un cauto optimismo en el país de que un acuerdo de alto el fuego podría anunciarse tan pronto como el martes por la noche.

El ministro de Asuntos Exteriores libanés, Abdallah Bou Habib, expresó el martes su esperanza de que se apruebe pronto un acuerdo. En una conferencia en Roma, dijo que su gobierno está dispuesto a desplegar al menos 5.000 soldados adicionales del ejército libanés en el sur en virtud de un acuerdo de alto el fuego.

También mencionó que Estados Unidos podría desempeñar un papel en la reconstrucción de la infraestructura destruida en los ataques israelíes en el sur.

“No podemos detener la resistencia mientras exista ocupación”, afirmó.

Israel intensificó sus ataques aéreos en el Líbano a mediados de septiembre y comenzó una invasión terrestre limitada en el sur luego de casi un año de intercambios transfronterizos con Hezbolá que estallaron el 8 de octubre de 2023.

Desde entonces, más de 3.700 personas han muerto y casi 15.700 han resultado heridas en ataques israelíes en el Líbano, según datos del Ministerio de Salud libanés.

En Israel, los ataques de Hezbolá han matado a unos 90 soldados y casi 50 civiles, según las autoridades del país.

Junto con París, Washington ha estado presionando en las últimas semanas para que se ponga fin a las hostilidades entre Israel y Hezbolá. El enviado estadounidense a Oriente Medio, Amos Hochstein, viajó a la región la semana pasada para ultimar los detalles de una nueva propuesta de alto el fuego.

Según se informa, el acuerdo prevé un alto el fuego de 60 días durante el cual el ejército israelí se retiraría del sur. También prevé el desmantelamiento de la infraestructura militar de Hezbolá al sur del río Litani (unos 30 kilómetros al norte de la frontera con Israel) y la retirada de sus combatientes de la zona, para ser reemplazados por tropas del ejército libanés y fuerzas de paz de la ONU, tal como se estipula en la Resolución 1701 de la ONU, que puso fin a la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá.

Según el acuerdo de alto el fuego, un comité de seguimiento internacional encabezado por Estados Unidos garantizaría su aplicación.

En un discurso pronunciado el miércoles pasado, el secretario general de Hezbolá, Naim Qassem, dijo que su grupo había dado a los mediadores su respuesta sobre el acuerdo, pero advirtió que la decisión final recae en el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

El gabinete de seguridad de Israel se reunirá más tarde el martes para discutir el acuerdo en una reunión presidida por Netanyahu. Un alto funcionario israelí dijo a Reuters que el gabinete "probablemente" lo aprobará.

Más temprano el lunes, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a los periodistas: "Estamos cerca".

Fuentes libanesas de alto rango dijeron a Reuters el lunes que el presidente Joe Biden y su homólogo francés, Emmanuel Macron, anunciarían un acuerdo "de manera inminente".

El martes, el alto funcionario de la UE para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, instó a Israel a aprobar el acuerdo. “No más excusas. No más peticiones adicionales”, dijo en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del G7 en Italia.

Horas antes de la reunión del gabinete de seguridad, Israel lanzó fuertes ataques aéreos en el suburbio de Dahiyeh, al sur de Beirut, luego de recibir órdenes de evacuación para que los ciudadanos abandonaran unos 20 edificios.

Al menos tres personas murieron y otras 26 resultaron heridas en otro ataque en la zona de Nuwairi, en el centro de Beirut.

La organización de derechos humanos de la ONU expresó el martes su “profunda preocupación” por la escalada en el Líbano y reiteró su llamado a un alto el fuego inmediato.

“El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, está profundamente preocupado por la escalada en el Líbano, donde al menos 97 personas habrían muerto en ataques aéreos israelíes entre el 22 y el 24 de noviembre”, dijo Jeremy Laurence, portavoz de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, en una conferencia de prensa en Ginebra.

“La acción militar israelí en el Líbano ha causado pérdidas de vidas civiles a gran escala, incluido el asesinato de familias enteras, desplazamientos generalizados y la destrucción de infraestructura civil, lo que plantea serias preocupaciones sobre el respeto de los principios de proporcionalidad, distinción y necesidad”, añadió.