Turquía reduce acuerdo de 23.000 millones de dólares con EE.UU. para el caza F-16

ANKARA — Turquía redujo un paquete de ventas militares de 23.000 millones de dólares que incluye 40 nuevos aviones de combate F-16 Bloque 70 y 79 kits de modernización para su flota existente, dijo el ministro de Defensa turco, Yasar Guler.

“Renunciamos a estos 79” kits de modernización, dijo Guler a los legisladores durante un debate parlamentario el martes por la noche, según una transcripción oficial de las actas.

“Renunciamos a ello por esta razón: nuestras instalaciones TUSAS son actualmente capaces de llevar a cabo por sí mismas la modernización del F-16, así que se la transferiremos”, añadió, utilizando el acrónimo de Industrias Aeroespaciales Turcas.

Turquía presentó su candidatura para los nuevos F-16 en 2020 después de ser expulsada en 2019 de un consorcio internacional que fabrica aviones de combate F-35 de próxima generación en virtud de la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos a través de Sanciones por su compra de sistemas de defensa aérea rusos S-400. La ley fue aprobada por abrumadora mayoría por el Congreso en 2017 para disuadir transacciones de defensa significativas con Rusia.

Guler dijo que Turquía todavía estaba tratando de regresar al programa F-35, bajo el cual ya había pagado aproximadamente 1.400 millones de dólares para adquirir los aviones antes de que su compra fuera bloqueada.

“Ambos insistimos en la devolución de nuestra participación en la producción y expresamos nuestro deseo de adquirir un total de 40 aviones F-35”, dijo.

Ankara y Washington estaban trabajando en una reconciliación respecto a los S-400 que implicaba la transferencia de los sistemas rusos a partes controladas por Estados Unidos de la base aérea Incirlik en la costa mediterránea de Turquía a cambio de su compra de los F-35, informó la prensa griega en septiembre.

Guler sugirió el martes que las dos capitales podrían haber acordado una ubicación para mantener los S-400. “En nuestras recientes reuniones con los estadounidenses sobre los S-400, dijeron cosas como: 'Harás esto, harás aquello'. Rechazamos todo eso”, dijo Guler.

“Actualmente, con la condición de que [los S-400] permanezcan en el lugar que hemos acordado, los estadounidenses ya no tienen ninguna objeción con respecto a los S-400”, añadió sin proporcionar más detalles.

El gobierno de Biden aprobó formalmente la venta del F-16 en enero de este año después de que Turquía aprobara la membresía de Suecia en la OTAN, abandonando casi dos años de objeciones. La expansión de la alianza transatlántica se convirtió en un tema clave de la agenda de política exterior para el gobierno de Biden en medio de la invasión rusa de Ucrania. Turquía, el segundo ejército más grande de la OTAN, también está tratando de acelerar el proceso de adquisición en un intento por mantener las capacidades de disuasión de su flota aérea.