Según la Organización Meteorológica Mundial, 2024 va camino de ser el año más cálido registrado, y se espera que los países de Oriente Medio y el norte de África sean los más afectados por el calor extremo. La región MENA se ha estado calentando a un ritmo que duplica el promedio mundial durante las últimas cuatro décadas y se prevé que para mediados de siglo alcance una temperatura cuatro grados centígrados más alta que las temperaturas preindustriales, según el Foro Económico Mundial.

Los científicos del clima afirman que las olas de calor y las sequías serán más frecuentes a medida que la atmósfera se caliente junto con la expansión económica y el crecimiento demográfico, lo que significa que aumentará la demanda de aire acondicionado y agua desalinizada. Al ser una de las regiones más cálidas del mundo, el aire acondicionado es una necesidad absoluta durante todo el año en muchos países de Oriente Medio. Al ser una zona del mundo con escasez de agua, el agua desalinizada adecuada para beber, lavar y cocinar es crucial.

Según la Agencia Internacional de la Energía , casi el 95% de la electricidad generada en Oriente Medio proviene de combustibles fósiles, la proporción más alta del mundo, a pesar de que la región cuenta con algunos de los mejores recursos solares del mundo. El Banco Mundial estima que entre el 22% y el 26% de toda la energía solar que llega al planeta se concentra en la región MENA, y puede abastecer al menos la mitad del consumo mundial de electricidad.

Ese potencial no se ha materializado, pero algunos países tienen ambiciosos planes de reducción de emisiones de carbono. Los Emiratos Árabes Unidos planean reducir las emisiones en un 19% para 2030 con respecto a los niveles de 2019 y alcanzar cero emisiones netas para 2050. Bahréin, Kuwait, Israel, Omán y Arabia Saudita han establecido objetivos de cero emisiones netas para 2060. Sin embargo, en octubre, cuando la AIE publicó su Perspectiva Energética Mundial, solo cinco De los 12 países de Oriente Medio, solo uno se había comprometido a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para mediados de siglo.