WASHINGTON — La administración Trump está intensificando las sanciones contra el comercio petrolero de Irán con China, incluida una refinería de petróleo vinculada a los militantes hutíes de Yemen.
El Departamento de Estado sancionó el jueves una terminal de almacenamiento de petróleo en el puerto chino de Huizhou que, según afirmó, compraba y almacenaba crudo iraní de un buque sancionado. El Departamento del Tesoro también incluyó en la lista negra a Luqing Petrochemical, una refinería ubicada en la provincia china de Shandong que presuntamente compraba y refinaba crudo iraní por valor de 500 millones de dólares de buques vinculados a los hutíes y al Ministerio de Defensa de Logística de las Fuerzas Armadas de Irán. Es la primera vez que Estados Unidos sanciona a una pequeña refinería privada en China, conocida como refinería "tetera".
El Tesoro sancionó a diecinueve entidades y buques por formar parte de la “flota fantasma” de petroleros de Irán que abastecen a refinerías de té, incluida Luqing Petrochemical, camuflando envíos de petróleo.
Las exportaciones a China —con diferencia el mayor comprador de crudo de Irán— han ayudado a mantener a flote la economía iraní desde que la retirada del acuerdo nuclear por parte de la administración Trump en 2018 impidió a Irán exportar petróleo a Europa, Corea del Sur, Japón y otros clientes internacionales. Funcionarios estadounidenses afirman que Irán emplea diversas tácticas de evasión para eludir las sanciones y ocultar los envíos con destino a China, incluyendo una red de intermediarios y transferencias de barco a barco en aguas abiertas, que suponen un riesgo ambiental.
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