Turquía está considerando dar el salto al club de élite de las potencias submarinas nucleares , apostando a que la propulsión nuclear, durante mucho tiempo dominio de los pesos pesados mundiales, podría transformar su armada de un actor regional a una verdadera fuerza de aguas profundas.
Este ambicioso objetivo, recientemente respaldado por el comandante de las Fuerzas Navales Turcas, almirante Ercument Tatlioglu, señala la intención de Ankara de extender su alcance marítimo mucho más allá del Mediterráneo. Aunque acosados por preguntas e inquietudes sobre el costo, la capacidad y la proliferación, los funcionarios y expertos de defensa turcos creen que se están sentando las bases —desde submarinos de nueva generación hasta un incipiente programa nuclear civil— para lo que podría convertirse en el proyecto más audaz de la Armada hasta la fecha.
Las aspiraciones de Turquía de construir submarinos de propulsión nuclear pueden parecer excesivamente ambiciosas, pero muchos expertos en defensa consideran la propulsión nuclear —que otorga a los buques un alcance prácticamente ilimitado— esencial para cualquier armada que busque alcance global. Tatlioglu calificó la construcción de submarinos de propulsión nuclear como "esencial para la visión de Turquía de ser una potencia de escala media con influencia global" durante una entrevista en dos partes publicada en los números de abril y mayo de Warships International Fleet Review, una importante revista del Reino Unido.
Los expertos que hablaron con Al-Monitor sostienen que a pesar de las abrumadoras probabilidades —especialmente los costos, los plazos y las preocupaciones internacionales sobre la proliferación nuclear— la fuerza submarina de la Armada turca puede ser capaz de desarrollar y adoptar propulsión nuclear sin buscar armas nucleares.
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