Turquía está a punto de ingresar al mercado de defensa europeo con su primera exportación de un avión tripulado a reacción, lo que marca una nueva fase en las crecientes ambiciones de Ankara de posicionarse como un proveedor global de armas.

Turkish Aerospace Industries (TAI), la mayor empresa aeroespacial de Turquía, firmó un acuerdo el 14 de mayo con el gigante europeo Airbus y unas 15 empresas de defensa españolas para producir conjuntamente el avión de entrenamiento y ataque ligero Hurjet para el ejército español. El acuerdo supone la primera venta de aviones a reacción de Turquía a un aliado de la OTAN y se espera que sirva de plataforma para una mayor cooperación turco-europea en materia de defensa.

Mientras Ankara capitaliza el éxito de sus drones, la exportación del Hurjet representa un hito industrial y una oportunidad estratégica para consolidar a las empresas turcas en el cambiante ecosistema de defensa europeo. El acuerdo para la producción conjunta del Hurjet se alcanzó en una feria de defensa en Madrid, donde se reunieron funcionarios de todas las partes implicadas. El plan inicial es suministrar 30 Hurjets a España por un coste total de 275 millones de euros (309,5 millones de dólares), según la agencia estatal turca Anadolu.

Fuentes y expertos de la industria de defensa que hablaron con Al-Monitor afirmaron que el último acuerdo prácticamente garantiza que el Hurjet (que significa "avión libre" en turco) reemplazará al venerable Northrop F-5, el avión de fabricación estadounidense que el ejército español utiliza actualmente como avión de entrenamiento. Los expertos también creen que el acuerdo con Hurjet marca el inicio de una cooperación de defensa más amplia, no solo entre Turquía y España, sino también, potencialmente, con Italia y Portugal, aliados de la OTAN.