Más de 10 años después de la toma de control por parte de ISIS, reabre el aeropuerto iraquí de Mosul: qué hay que saber

El primer ministro iraquí , Mohammed Shia al-Sudani, inauguró el miércoles el recién restaurado aeropuerto de Mosul, marcando un hito importante en la recuperación de la ciudad más de 10 años después de que quedara reducida a escombros durante la lucha contra el Estado Islámico.

Lo que sucedió: El primer ministro iraquí aterrizó el miércoles en el Aeropuerto Internacional de Mosul, en el norte de Irak, para una ceremonia de inauguración a bordo de uno de los primeros aviones en aterrizar desde la rehabilitación de las instalaciones.

Según un comunicado de la oficina de Sudani, este "recorrió los departamentos, las instalaciones y las salas de recepción y salidas del aeropuerto y vio la torre de control" mientras estuvo allí.

Sepa más: Se espera que el aeropuerto de Mosul esté completamente operativo dentro de dos meses y “servirá como un enlace adicional entre Mosul y el resto de Irak y la región”, se lee en el comunicado.

La pista principal se ha ampliado y ensanchado. El aeropuerto tendrá capacidad para 630.000 pasajeros y 30.000 toneladas de carga al año. También contará con una nueva terminal principal, una sala VIP y un avanzado sistema de vigilancia por radar, según la agencia estatal de noticias iraquí, INA.

La reapertura del miércoles se produce casi tres años después de que el ex primer ministro iraquí Mustafa al-Kadhimi inaugurara la reconstrucción del aeropuerto, anunciando que el trabajo de reparación se adjudicó a dos empresas turcas, TAV Construction y 77 Construction.

No se sabe con certeza cuánto costó la reconstrucción del aeropuerto, pero en 2017 el Banco Mundial aprobó un paquete de asistencia financiera de 400 millones de dólares para la reconstrucción y rehabilitación de Irak, incluyendo Mosul. En una conferencia de donantes celebrada al año siguiente, Kuwait, Turquía, Arabia Saudita y Qatar, entre otros, prometieron 30 000 millones de dólares en inversiones, subvenciones y préstamos para la reconstrucción de Irak.

Un vuelo de prueba operado por Iraqi Airways desde Bagdad aterrizó en el aeropuerto a principios de junio. Un portavoz del Ministerio de Transporte iraquí declaró a INA que Iraqi Airways, la aerolínea nacional del país, sería la primera en operar vuelos con origen y destino en Mosul.

Antecedentes: Mosul fue una vez un bastión de ISIS, que tomó el control de la ciudad en junio de 2014. El grupo declaró su califato desde Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak, después de una amplia campaña en Irak y la vecina Siria.

Tras la toma, militantes del ISIS destruyeron la infraestructura del recinto aeroportuario para impedir su uso por parte de las fuerzas iraquíes. Imágenes satelitales obtenidas por Stratfor en octubre de 2016 mostraron amplias trincheras en las pistas y escombros esparcidos a lo largo de las calles de rodaje.

El aeropuerto y una base militar cercana permanecieron bajo control de ISIS hasta el 23 de febrero de 2017, cuando las fuerzas iraquíes irrumpieron en el complejo.

En 2014 se formó una coalición liderada por Estados Unidos para combatir al ISIS y lanzó una campaña militar sostenida en Irak y Siria. El dominio territorial del grupo finalizó oficialmente en marzo de 2019, cuando las fuerzas kurdas, respaldadas por Estados Unidos, capturaron Baghouz, la última ciudad bajo control del ISIS en el este de Siria, aunque continúan las incursiones en los escondites restantes.