En un cambio notable en el panorama del streaming en Oriente Medio, Netflix se asocia con el gigante regional MBC Group y su servicio de streaming, Shahid, en Arabia Saudí. El acuerdo, anunciado el 28 de julio, ofrece a los clientes del reino una suscripción que incluye el catálogo de Netflix, el contenido de Shahid y los canales de televisión en directo de MBC.

Se trata de la primera asociación de este tipo para Netflix en la región y refleja acuerdos recientes que la compañía ha alcanzado en otros mercados, como un pacto con Canal+ en África en junio de 2025. Fundamentalmente, este acuerdo con MBC hace que Netflix una fuerzas con el líder del mercado en una región donde el actor estadounidense alguna vez pareció estar preparado para ganar las llamadas guerras del streaming.

El año pasado, la base de suscriptores de pago de Shahid aumentó un 25,6%, hasta los cinco millones, mientras que su versión gratuita con publicidad creció un 22,1%, hasta los 18,6 millones. Netflix, por su parte, no desglosa las cifras para Oriente Medio y el Norte de África (MENA), pero se estima que para 2024 contaba con 3,8 millones de suscriptores en 13 mercados de habla árabe, justo por delante de otro servicio de streaming local, Starzplay Arabia, que contaba con aproximadamente tres millones de suscriptores.

Con el fortalecimiento del control del mercado de MBC, con sede en Riad, esta nueva alianza con Netflix podría parecer un paso de la competencia a la colaboración, o incluso a la capitulación. Sin embargo, un análisis más detallado revela una situación con más matices.