Ghazala Hashmi hace historia al convertirse en la primera mujer musulmana estadounidense elegida a nivel estatal.

El martes, la senadora estatal demócrata de Virginia, Ghazala Hashmi, se convirtió en la primera mujer musulmana estadounidense elegida para un cargo estatal en Estados Unidos, al ganar la contienda por la vicegobernación.

¿Qué sucedió? Hashmi derrotó al candidato republicano John Reid, obteniendo el 55,3 % de los votos (más de 1,8 millones) frente al 44,5 % de Reid (casi 1,5 millones de votos). Sucederá a la republicana Winsome Earle-Sears, quien anoche perdió las elecciones a gobernadora del estado. El vicegobernador de Virginia tiene funciones formales limitadas, pero desempeña un papel clave como voto de calidad en caso de empate en el Senado estatal y es el primero en la línea de sucesión del gobernador en caso de fallecimiento o renuncia.

En su discurso de victoria del martes por la noche, Hashmi dijo que su triunfo pertenecía a quienes creen que “nuestra política debe ser más esperanzadora, más inclusiva y centrada en resolver problemas en lugar de ganar puntos a costa del dolor ajeno”.

“Mi propia trayectoria, desde que era una niña pequeña que aterrizó en el aeropuerto de Savannah hasta ahora, al ser elegida como la primera mujer musulmana en alcanzar un cargo estatal —la primera mujer musulmana en alcanzar un cargo estatal no solo en Virginia, sino en todo el país— fue posible gracias a la profundidad y la amplitud de las oportunidades disponibles en este país y en esta mancomunidad”, dijo.

¿Quién es Hashmi? Hashmi, de 61 años, hizo historia en 2019 al convertirse en la primera mujer musulmana estadounidense elegida para la legislatura de Virginia, representando al distrito 15 del estado, con sede en Richmond y sus alrededores, al suroeste de Washington. Fue reelegida en 2023.

En una entrevista con The Washington Post el mes pasado, Hashmi dijo que su primera candidatura a un cargo público fue impulsada por la campaña presidencial de Donald Trump en 2017.   Prohibición de entrada a viajeros procedentes de varios países de mayoría musulmana, conocida como la “prohibición musulmana”.

En su discurso de victoria, volvió a aludir a ese momento. «Me sentí impulsada a presentarme a las elecciones porque quería responder, en lugar de quedarme callada, a la persecución y la estigmatización de las comunidades marginadas», declaró. «Nadie en este país debería sentirse excluido de su barrio o de su propia comunidad».

Nacida en Hyderabad, India, en 1964, hija de Tanveer y Zia Hashmi, emigró con su familia a Estados Unidos en 1969, cuando tenía cuatro años, estableciéndose en Statesboro, Georgia. Hashmi obtuvo una licenciatura en Literatura Inglesa por la Universidad Estatal de Georgia y un doctorado en Literatura Inglesa por la Universidad de Emory en 1992.

Antes de entrar en política, dedicó 25 años a la docencia y la administración académica. Ya en el cargo, ha defendido con vehemencia los derechos reproductivos y la educación pública, y ha criticado las políticas de Trump que afectaron especialmente a Virginia, estado donde reside gran parte del personal federal que trabaja en Washington.

Aunque Hashmi se ha pronunciado poco sobre política exterior, recientemente celebró el alto el fuego y el acuerdo de liberación de rehenes entre Israel y Hamás en un tuit el mes pasado, diciendo: «Nos regocijamos por su regreso sanos y salvos, pues marcamos este importante paso hacia una paz justa y duradera». Añadió que espera que la liberación de los rehenes «contribuya a establecer un alto el fuego duradero en Gaza y alivie el sufrimiento de millones de personas».

Para saber más: La victoria de Hashmi se produjo en una noche histórica para las mujeres y las minorías en la política, tras el giro a la derecha que se registró en Estados Unidos en las últimas elecciones presidenciales. La excongresista Abigail Spanberger se convirtió en la primera gobernadora de Virginia, y el asambleísta estatal Zohran Mamdani se convirtió en el primer alcalde musulmán de la ciudad de Nueva York.

Al igual que Mamdani, Hashmi fue víctima de ataques por motivos religiosos. Su oponente en la contienda, John Reid, la calificó de «doble» de Mamdani, a quien describió como «islamista radical» en una publicación de Facebook el lunes. En una publicación en X el viernes pasado, Reid la llamó «senadora estatal radical pro-Hamás».