Sharaa, la portavoz siria, afirma que no hay conversaciones directas con Israel y que está abierta a la presencia militar estadounidense.

El presidente sirio , Ahmed al-Sharaa, declaró el lunes que sus vínculos con Al Qaeda son cosa del pasado, recalcando que no tuvo ninguna participación en los atentados del 11-S a pesar de sus antiguas afiliaciones. Añadió que su país está entrando en una nueva era en su relación con Estados Unidos, incluyendo la apertura a una diplomacia mediada por EE. UU. para la normalización de las relaciones con Israel.

Los comentarios se emitieron durante una entrevista con Jillian Turner de Fox News a las 18:00 (hora del este) durante la histórica visita de Sharaa a Washington, la primera desde que asumió el poder a finales del año pasado tras el derrocamiento del antiguo gobernante Bashar al-Asad por parte de su grupo islamista, Hayat Tahrir al-Sham. Esta visita marca la primera vez que un líder sirio en funciones visita la Casa Blanca.

El lunes, Sharaa se reunió con Trump en la Casa Blanca. Tras la reunión , Trump se mostró optimista. «Queremos que Siria se convierta en un país próspero», declaró a la prensa. «Y creo que esta líder puede lograrlo. De verdad lo creo».

En la entrevista, Sharaa desmarcó a Siria de otros estados árabes que han normalizado sus relaciones con Israel en el marco de los Acuerdos de Abraham. Un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores sirio indicó que Estados Unidos «reafirmó su apoyo a la consecución de un acuerdo de seguridad con Israel destinado a fortalecer la estabilidad regional».

“La situación en Siria es diferente a la de los países que firmaron los Acuerdos de Abraham”, afirmó. “Siria tiene frontera con Israel, e Israel ocupa los Altos del Golán desde 1967”, refiriéndose a esta meseta estratégica en Siria, ocupada por Israel durante la Guerra de los Seis Días y anexionada en 1981. La anexión israelí no ha sido reconocida por la gran mayoría de la comunidad internacional, si bien la administración Trump reconoció formalmente la soberanía israelí sobre el territorio durante su primer mandato.

Potencial acercamiento de Israel

Si bien descartó cualquier diálogo directo e inmediato con Israel, Sharaa dejó abierta la posibilidad de una diplomacia mediada por Estados Unidos, y declaró: “No vamos a entablar negociaciones directas en este momento. Quizás la administración de Estados Unidos, con el presidente Trump, nos ayude a alcanzar este tipo de negociación”.  

Sus comentarios se producen en un momento en que el gobierno de Trump impulsa la ampliación de los Acuerdos de Abraham. La semana pasada, Trump anunció que Kazajistán había aceptado unirse, si bien la medida se considera en gran medida simbólica, dado que el país mantiene relaciones con Israel desde 1992.

Tras reunirse Trump y Sharaa en Riad en mayo, Trump afirmó haberle dicho al líder sirio: «Espero que se una a los Acuerdos de Abraham una vez que haya resuelto sus problemas». Según Trump, Sharaa respondió afirmativamente.

Sharaa también abordó una de las cuestiones más delicadas en torno a su nuevo gobierno: el destino del exmandatario Bashar al-Asad. Sus declaraciones se produjeron tras una visita a Moscú el mes pasado, durante la cual se reunió con el presidente ruso Vladímir Putin y, según se informa, solicitó la extradición de Assad. Rusia, principal aliado militar de Assad durante la guerra civil siria, mantiene tres bases militares en Siria, sus únicos puestos militares oficiales en Oriente Medio. La base naval de Tartus constituye el único acceso de Rusia al estratégico mar Mediterráneo.

Sharaa afirmó que parte de las negociaciones con Rusia incluían la devolución a Siria de personas buscadas, entre ellas Assad, y añadió: “Los rusos tienen una opinión diferente”, y agregó: “Sin embargo, debe prevalecer la justicia”.

Durante la visita de Sharaa, Damasco acordó unirse a la coalición liderada por Estados Unidos contra el Estado Islámico. El acuerdo amplía la cooperación en materia de inteligencia entre ambos países, pero no llega a establecer una alianza militar directa. Al preguntársele sobre su antigua afiliación a Al Qaeda —de la cual surgió el Estado Islámico— y si la había tratado con Trump, Sharaa restó importancia al asunto, calificándolo de «cosa del pasado», y afirmó que las conversaciones se centraron en «el futuro y las oportunidades de inversión en el futuro de Siria».

El entrevistador también preguntó si Sharaa lamentaba los atentados de Al Qaeda del 11 de septiembre de 2001, que causaron la muerte de casi 3000 personas. Sharaa respondió: «Tenía solo 19 años… y no tenía poder de decisión en ese momento, ni nada que ver con eso… Así que se equivoca de persona al hablar de este tema. Lamentamos profundamente la muerte de cada civil».

Futuro de la presencia militar estadounidense en Siria

Sharaa señaló la disposición de su gobierno a colaborar con Washington en la lucha antiterrorista, en coordinación con las autoridades sirias. «Hay razones para la presencia militar estadounidense en Siria», afirmó, añadiendo que dicha presencia, concentrada principalmente en el noreste del país, «debe coordinarse con el gobierno sirio… por lo que necesitamos dialogar sobre estos asuntos y llegar a un acuerdo sobre el Estado Islámico».

A finales de diciembre de 2024, el Pentágono informó que contaba con aproximadamente 2000 soldados estadounidenses en Siria, incluyendo unos 900 en despliegues de larga duración y cerca de 1100 en rotación temporal. En abril, el Pentágono anunció su intención de reducir esa cifra a menos de 1000 en los meses siguientes. Si bien el Estado Islámico ya no controla territorio en Siria, continúa operando como una red insurgente y perpetrando ataques.

Sharaa también abordó el caso del periodista estadounidense desaparecido Austin Tice, quien desapareció cerca de Damasco en 2012 mientras cubría la guerra civil del país. Tice desapareció tras ser detenido en un puesto de control a las afueras de Damasco. Es uno de los varios estadounidenses que se cree fueron detenidos por las autoridades sirias durante la guerra. Refiriéndose a la madre de Tice, Debra, con quien se reunió en enero, Sharaa dijo: «Haré todo lo que esté en mi mano para que ella tenga información importante y suficiente sobre su hijo, al igual que los demás ciudadanos estadounidenses y todas las demás personas que han desaparecido en los últimos años».

El mes pasado, un grupo de ex detenidos estadounidenses en Siria y familiares de estadounidenses desaparecidos escribieron al Congreso instando a la derogación total de la Ley César de Protección Civil en Siria, citando las restricciones que impone a la ayuda y a las investigaciones. Promulgada en 2019, la Ley César impone amplias sanciones al gobierno sirio y a entidades afiliadas. Si bien la administración Trump ha otorgado dos exenciones a Siria, la derogación total de la ley requeriría la aprobación tanto de la Cámara de Representantes como del Senado.