ANKARA — Turquía está presionando para atraer a Arabia Saudita a su programa de caza furtivo Kaan , pero los analistas dicen que es poco probable una coproducción total en el corto plazo, y que es más probable que Riad se centre en drones, helicópteros y vehículos blindados mientras se queda con plataformas fabricadas en Estados Unidos como el F-35.

Aumentando las expectativas sobre una posible producción conjunta del Kaan, Mehmet Demiroglu, director de Industrias Aeroespaciales Turcas, declaró el lunes que las negociaciones con Arabia Saudita sobre el Kaan habían alcanzado su nivel más alto, añadiendo que el anuncio podría producirse este mismo año. Sus declaraciones se produjeron tras la visita del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, a Riad los días 3 y 4 de febrero, donde se debatió la ampliación de la cooperación en defensa. Las especulaciones sobre una posible colaboración aumentaron después de que una maqueta del Kaan exhibiera una bandera saudí en la Feria Mundial de Defensa celebrada en Arabia Saudita del 8 al 12 de febrero.

Sin embargo, los expertos se muestran cautelosos ante la incorporación de Arabia Saudita a la producción de Kaan, argumentando que, a corto plazo, es más probable que Turquía y Arabia Saudita profundicen su cooperación en drones, vehículos blindados, defensa aérea y logística. Aun así, el interés saudí en el avión turco podría aumentar una vez que el segundo y el tercer prototipo de Kaan comiencen sus vuelos de prueba este verano y el programa demuestre avances tangibles.

El Kaan es el caza furtivo turco de quinta generación, desarrollado por Turkish Aerospace Industries (TAI, también conocida como TUSAS) a mediados de la década de 2010, cuando Ankara buscaba reducir su dependencia de plataformas extranjeras. Presentado públicamente en 2023, el avión completó su primer vuelo de prueba a principios de 2024. Se espera que las primeras 20 unidades, equipadas con motores de fabricación estadounidense, entren en servicio en la Fuerza Aérea Turca a finales de la década de 2020 y principios de la de 2030, mientras que las variantes con motores turcos están previstas para mediados de esa misma década.