Turquía promociona puerto espacial en Somalia mientras se intensifica la rivalidad en el Cuerno de África

ANKARA — El puerto espacial planeado por Turquía en Somalia podría abrir nuevas vías para la cooperación en seguridad, la industria de defensa y el intercambio de tecnología entre los dos países, dijo el miércoles Burhanettin Duran, un alto asesor del presidente Recep Tayyip Erdogan.

Detalles: Duran, jefe de la Dirección de Comunicaciones de la Presidencia turca, describió el proyecto como una de las asociaciones más importantes de Ankara con Mogadiscio, calificándolo de iniciativa “emocionante”.

"Creo que este emocionante proyecto no solo mejorará la posición internacional de Turquía y Somalia, sino que también abrirá el camino a nuevas oportunidades en muchas áreas, incluida la seguridad, la industria de defensa y el intercambio de tecnología", dijo Duran en un panel titulado "Las relaciones entre Turquía y Somalia en el proceso de transformación global", celebrado el miércoles en Ankara.

Antecedentes: La construcción de la instalación del puerto espacial en la costa del Océano Índico de Somalia comenzó el año pasado tras la finalización de los estudios de viabilidad y diseño.

El proyecto se lanzó en terrenos asignados por Somalia en virtud de un acuerdo de cooperación bilateral firmado entre ambos países en 2024. Aunque el marco legal completo aún no está claro, el sitio se describe como adyacente al ecuador y con una extensión de aproximadamente 900 kilómetros cuadrados (aproximadamente 348 millas cuadradas), informaron medios turcos en agosto.

Se espera que la proximidad de Somalia al ecuador reduzca los costos del combustible y aumente la eficiencia de la carga útil, apoyando el impulso más amplio de Ankara para desarrollar capacidades de lanzamiento autóctonas en el marco de su programa espacial nacional.

El primer puerto espacial de Turquía en el extranjero está destinado a apoyar los lanzamientos de satélites supervisados por la Agencia Espacial Turca, así como a facilitar las pruebas de misiles desarrollados nacionalmente como parte de los esfuerzos para reducir la dependencia de proveedores extranjeros en el sector de defensa.

Sin embargo, el cronograma de construcción y las estimaciones de costos para el puerto espacial aún no han sido revelados.

Sin embargo, las declaraciones de Durán se produjeron en un momento en que Turquía está aumentando su presencia en una serie de campos en Somalia, que es el trampolín del alcance de Turquía en África.

El país del Cuerno de África ya alberga una de las mayores bases militares de Turquía en el extranjero, lo que asegura una posición militar estratégica para Ankara en el Cuerno de África.

A principios de este mes, Ankara también envió su primer barco de perforación a aguas somalíes luego de la investigación sísmica turca en busca de recursos de hidrocarburos en las costas de Somalia entre 2024 y 2025.

El ministro de Energía turco, Alparslan Bayraktar, dijo en diciembre que Ankara tenía esperanzas en tres bloques offshore, de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente 1.931 millas cuadradas) cada uno.

Por qué es importante: Con la creciente presencia de Turquía en Somalia, la rivalidad en el Cuerno de África se ha intensificado después de que Israel anunciara en diciembre su reconocimiento de Somalilandia. La región secesionista declaró su independencia de Somalia en 1991 y ha operado de forma autónoma desde entonces, aunque sigue sin ser reconocida por ningún otro país, salvo Israel.

"Nos oponemos abierta y claramente a la decisión de Israel de reconocer a Somalilandia", dijo Durán.

Turquía, firme defensora de la integridad territorial de Somalia, considera que la acción israelí desestabiliza aún más al país africano y, en última instancia, amenaza los propios intereses de Ankara en la región. Somalia lleva años marcada por el conflicto y ha luchado contra los militantes de Al-Shabaab durante más de una década.

Ankara designó formalmente la integridad territorial de Somalia como una prioridad de seguridad nacional el mes pasado.

Más información: La creciente rivalidad entre Turquía e Israel en la región también repercute en otros países con intereses creados en Somalia. Los Emiratos Árabes Unidos, que han forjado fuertes lazos comerciales y de seguridad con Somalilandia mediante inversiones portuarias y proyectos logísticos, mantienen una posición estratégica en las principales rutas marítimas del Mar Rojo, aunque Abu Dabi no ha reconocido formalmente la independencia de la región separatista.

Qatar, que ha ampliado la cooperación en materia de defensa con Mogadiscio a través de programas de entrenamiento para el Ejército Nacional Somalí y una asistencia de seguridad más amplia en los últimos años, sigue estrechamente alineado con Ankara en el apoyo a la integridad territorial de Somalia.

China también ha respaldado la soberanía de Somalia —en consonancia con la oposición más amplia de Beijing a los movimientos separatistas— al tiempo que busca proteger su creciente presencia comercial en el país.

Hasta el momento, China, Qatar, Arabia Saudita, la Unión Europea y la mayoría de los estados africanos han denunciado el reconocimiento israelí de Somalilandia. La administración Trump también ha declarado que no tiene intención de seguir la iniciativa israelí.