Arabia Saudita levanta la prohibición de 5 años a las importaciones libanesas: lo que debes saber
Arabia Saudí había sido uno de los principales donantes de Líbano antes de que las relaciones se tensaran durante el creciente auge de la influencia de Hezbolá en el país.
BEIRUT — Arabia Saudí reanudó el miércoles las importaciones procedentes del Líbano, poniendo fin a una prohibición de cinco años y marcando un avance para Beirut, ya que las autoridades libanesas buscan reducir la influencia iraní y restablecer los lazos con los países árabes del Golfo.
Lo sucedido: El príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman ordenó el miércoles la reanudación de las exportaciones libanesas al reino, citando lo que describió como las "medidas positivas adoptadas por el gobierno libanés para reconstruir las instituciones estatales".
La decisión se produjo a petición del presidente libanés Joseph Aoun y del primer ministro Nawaf Salam, según la agencia de noticias estatal saudí SPA.
El ministro de Asuntos Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, informó a Salam de la decisión durante una llamada telefónica el miércoles, añadió la agencia SPA.
Posteriormente, Salam emitió un comunicado expresando su “gratitud y aprecio” al príncipe Mohammed por su “generosa” decisión de levantar la prohibición, al tiempo que agradecía al príncipe Faisal por su “diligente seguimiento de este asunto”.
Antecedentes: Arabia Saudita prohibió la importación y el tránsito de frutas y verduras. procedentes del Líbano en abril de 2021, después de que las autoridades incautaran más de 5,3 millones de pastillas de Captagon escondidas en un cargamento de granadas procedente del país mediterráneo.
El incidente intensificó la preocupación que Arabia Saudí venía manifestando desde hace tiempo sobre las redes de narcotráfico que operan desde el Líbano y Siria. Varios países, entre ellos Estados Unidos y los estados del Golfo, han acusado a Hezbolá de participar en el tráfico regional de estupefacientes, acusaciones que el grupo ha negado reiteradamente.
Más adelante ese mismo año, Arabia Saudí amplió las restricciones para abarcar todas las importaciones libanesas en medio de una disputa diplomática provocada por los comentarios del entonces ministro de Información, George Kordahi, en los que criticaba la campaña militar liderada por Arabia Saudí en Yemen.
Desde que asumieron el cargo, las nuevas autoridades del Líbano han intensificado sus esfuerzos para frenar el contrabando, llevando a cabo varias redadas antidroga en coordinación con Arabia Saudí durante el último año.
Impacto económico: La prohibición saudí agravó los problemas económicos del Líbano, que ya se encontraba lidiando con una crisis financiera que estalló en octubre de 2019.
En 2020, un año antes de que Arabia Saudí detuviera las importaciones procedentes del Líbano, el reino era uno de los principales mercados de exportación del Líbano, comprando productos libaneses por valor de casi 230 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 5,6% del total de las exportaciones del país, según datos de la Aduana libanesa.
Según cifras aduaneras, el déficit comercial entre ambos países alcanzó los 885 millones de dólares en 2024, lo que supone un aumento significativo con respecto al promedio anual de 108 millones de dólares registrado entre 2016 y 2021.
Aoun afirmó que la decisión de levantar la prohibición de exportación "contribuirá de forma tangible a reactivar la economía nacional y a brindar apoyo a amplios sectores de productores y exportadores libaneses".
Relaciones entre Arabia Saudí y el Líbano: Arabia Saudí ha sido durante mucho tiempo un socio clave del Líbano, proporcionando miles de millones de dólares en ayuda tras el Acuerdo de Taif de 1989 que puso fin a la guerra civil libanesa.
Sin embargo, las relaciones se deterioraron a medida que la influencia de Hezbolá se expandía tras el asesinato en 2005 del ex primer ministro Rafik Hariri, un estrecho aliado de Arabia Saudí. El declive culminó en 2021, cuando Arabia Saudí y varios países del Golfo Pérsico retiraron a sus embajadores por los comentarios sobre la guerra de Yemen realizados por un ministro libanés afín a Hezbolá.
En 2016, el Consejo de Cooperación del Golfo designó a Hezbolá como organización terrorista.
Por qué es importante: La decisión saudí de reanudar las exportaciones libanesas se produce en un momento en que el gobierno de Aoun busca frenar la influencia de Hezbolá e Irán, al tiempo que restablece las relaciones con los estados árabes del Golfo.
En la conversación telefónica con Salam, el príncipe Faisal reafirmó el apoyo de su país a la estabilidad y soberanía del Líbano sobre todo su territorio. Según la agencia SPA, declaró que «el Líbano seguirá adoptando todas las medidas necesarias para garantizar que el país no se utilice como plataforma para perjudicar a sus vecinos».
En marzo, el gobierno anunció la prohibición de las actividades militares y de seguridad del grupo en respuesta a un ataque con cohetes lanzado a principios de ese mes, que desencadenó la guerra de Israel contra el Líbano. Posteriormente, Beirut retiró la acreditación del embajador de Irán.
Líbano se vio involucrado en el conflicto de Oriente Medio el 2 de marzo, después de que Hezbolá reivindicara la autoría de un ataque contra Israel, que, según afirmó, se produjo en apoyo de Irán. Desde abril, diplomáticos libaneses e israelíes han mantenido conversaciones directas en Estados Unidos con el objetivo de alcanzar un acuerdo para poner fin a los ataques israelíes.
Para saber más: Mientras tanto, Arabia Saudita ha estado llevando a cabo una actividad diplomática paralela en el Líbano, comunicándose, según se informa, con el presidente del parlamento, Nabih Berri, quien funge como principal intermediario de Hezbolá en las negociaciones.
El canal local Al-Jadeed informó el jueves de la llegada del enviado saudí, el príncipe Yazid bin Farhan, a Beirut para una visita oficial.
El príncipe Yazid, responsable del caso libanés, visitó Líbano en abril, donde se reunió dos veces con Berri. Este último también envió a su asesor, el diputado Ali Hassan Khalil, a Riad. Aún se desconoce qué se trató durante el viaje de Khalil.
Según se informa, la actividad entre bastidores de Arabia Saudí ha contribuido a asegurar una prórroga del alto el fuego entre Israel y el Líbano, anunciado inicialmente por el presidente Donald Trump el 16 de abril.
