Egipto, Marruecos y Argelia hacen historia en la Copa del Mundo en la fase eliminatoria.

Tres naciones del norte de África siguen en liza para la Copa del Mundo de 2026, lo que supone la primera vez que Marruecos , Argelia y Egipto alcanzan la fase eliminatoria del mismo torneo.

Marruecos fue el primero en avanzar a los octavos de final tras derrotar a los Países Bajos por 3-2 en la tanda de penaltis, después de un empate 1-1 el lunes. La victoria extendió la racha invicta de los Leones del Atlas.

Marruecos se enfrentará a Canadá en Houston el 4 de julio, después de que los canadienses vencieran a Sudáfrica por 1-0 y alcanzaran los octavos de final. El ganador avanzará a los cuartos de final.

En 2022, Marruecos se convirtió en la primera nación africana y la primera nación árabe en alcanzar las semifinales.

Argelia será la próxima selección del norte de África en entrar en acción cuando se enfrente a Suiza en Vancouver el 2 de julio. Los suizos llegan invictos tras liderar el Grupo B con siete puntos, derrotando a Bosnia y Herzegovina por 4-1 y a Canadá por 2-1 antes de empatar con Qatar 1-1.

El camino de Argelia hacia la fase eliminatoria fue considerablemente más dramático. Los Zorros del Desierto debutaron con una victoria por 2-1 sobre Jordania antes de sufrir una derrota por 3-0 ante Argentina. Lograron la clasificación con un empate 3-3 contra Austria, encajando un gol austriaco en el tiempo de descuento que hizo que Argelia cayera del segundo al tercer puesto del Grupo J. Los cuatro puntos de Argelia fueron suficientes para clasificarse como uno de los ocho mejores terceros de grupo del torneo.

Esta es la quinta participación de Argelia en un Mundial y la primera desde 2014. El país se clasificó anteriormente en 1982, 1986, 2010 y 2014.

Egipto cerrará su participación en los dieciseisavos de final del Norte de África contra Australia en Dallas el 3 de julio. El ganador avanzará para enfrentarse a Argentina o Cabo Verde en los octavos de final el 7 de julio.

Ambos equipos buscan alcanzar hitos históricos. Egipto llega al partido tras conseguir su primera victoria en un Mundial , al derrotar a Nueva Zelanda por 1-0 el pasado domingo. Los Faraones ya se habían clasificado para el torneo en 1934, 1990 y 2018, pero nunca habían ganado un partido, por lo que esta es su primera aparición en la fase eliminatoria.

Por su parte, Australia busca su primera victoria en un partido eliminatorio de la Copa del Mundo.

Ambos equipos ya se habían enfrentado anteriormente en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, cuando Egipto eliminó las esperanzas de medalla de Australia con una victoria por 2-0.

Gran parte de la atención previa al partido se ha centrado en el estado físico del extremo estrella y capitán Mohamed Salah, quien abandonó el último partido de la fase de grupos de Egipto contra Irán a falta de más de 30 minutos para el final y fue visto aplicándose hielo en la pierna izquierda. El médico del equipo, Mohamed Aboul Ela, declaró que Salah sufre una distensión en los músculos posteriores y ha comenzado un programa de tratamiento.

La ronda de dieciseisavos de final concluye el 3 de julio, y la ronda de dieciseisavos de final comienza al día siguiente.