Tras los ataques en el Golfo, Rubio se enfrenta a críticas por su afirmación de que "la guerra ha terminado".

WASHINGTON — El secretario de Estado , Marco Rubio, se enfrentó el miércoles a los legisladores al mantener que la operación militar estadounidense contra Irán había concluido a pesar de los continuos ataques de ambos bandos.

Rubio se dirigió al Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes un día después de haber declarado ante sus homólogos del Senado que "la guerra ha terminado". El miércoles, afirmó que las recientes acciones de Estados Unidos contra Irán fueron "de naturaleza completamente defensiva" y tenían como objetivo proteger a los buques mercantes.

“[La Operación] Furia Épica ha concluido”, dijo Rubio, utilizando el nombre en clave de las operaciones coordinadas entre Estados Unidos e Israel contra la infraestructura militar iraní que comenzaron el 28 de febrero.

“Si ellos no disparan contra esos barcos, nosotros no disparamos, pero tenemos que responder”, dijo, y agregó que Irán está amenazando principalmente al transporte marítimo con drones de ataque unidireccionales de fabricación barata.

Rubio habló mientras la región experimentaba algunos de los combates más intensos desde que se alcanzó un alto el fuego a mediados de abril. El martes, las fuerzas estadounidenses atacaron estaciones de control terrestre militares en la isla de Qeshm, así como un petrolero vacío que, según afirmaron, intentaba romper el bloqueo, lo que provocó represalias iraníes contra dos estados del Golfo que albergan bases militares estadounidenses.

Al menos una persona murió y más de 60 resultaron heridas en un ataque con drones iraníes que tuvo como objetivo el aeropuerto internacional de Kuwait el miércoles, según informó el Ministerio de Salud del país.

El ataque a Kuwait se produjo después de que el ejército de Bahréin anunciara el miércoles que sus defensas aéreas interceptaron con éxito tres misiles iraníes y "varios drones". La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán declaró haber atacado el cuartel general de la Quinta Flota de la Armada estadounidense en Bahréin, así como otro país, sin mencionar a Kuwait.

Rubio regresó al Capitolio para un segundo día de audiencias sobre la solicitud de presupuesto anual del Departamento de Estado, donde los legisladores también lo cuestionaron sobre los esfuerzos para reabrir el Estrecho de Ormuz como parte de un acuerdo preliminar con Irán .

El cierre por parte de Irán de esta vía marítima crucial ha provocado un aumento del 50% en el precio promedio nacional de la gasolina en Estados Unidos, alcanzando los 4,50 dólares por galón. En una entrevista con el New York Post publicada el miércoles, el presidente Donald Trump afirmó que era posible que el bloqueo naval estadounidense de los puertos iraníes, en represalia, se prolongara hasta el Día del Trabajo, que se celebra el 7 de septiembre.

Presionado por el miembro de mayor rango del comité, el representante Gregory Meeks (demócrata por Nueva York), Rubio se negó a dar una respuesta directa de sí o no sobre si había advertido a Trump que iniciar una guerra podría llevar a Irán a cerrar el estrecho de Ormuz y hacer subir los precios.

“El presidente y toda la administración eran conscientes de que habría consecuencias por sus acciones, pero las consecuencias de que Irán tuviera un arma nuclear eran peores”, dijo Rubio.