Sharaa recurre a Visa mientras Siria se reconecta con las finanzas globales: lo que debe saber

Pagar un café con tarjeta es un proceso cotidiano en la mayoría de los países. Pero no en Siria , que lleva décadas aislada de los sistemas financieros internacionales.

Lo sucedido: El presidente sirio Ahmed al-Sharaa pagó un café con tarjeta Visa en Damasco el miércoles, en una demostración de la tecnología restablecida. Un video del Ministerio de Asuntos Exteriores de Siria muestra a Sharaa acercando la tarjeta a un terminal de pago en un restaurante del casco antiguo de Damasco, donde había tomado un café junto al gobernador del Banco Central, Safwat Raslan.

Visa declaró que colaboró ​​con el Banco Central de Siria, el banco libanés Fransabank y la empresa siria de tecnología de pagos Paymera para procesar la transacción. Fransabank actuó como entidad financiera adquirente, mientras que Paymera proporcionó la infraestructura de pago local.

“La prueba de hoy allana el camino para la aceptación de tarjetas internacionales en Siria y representa un hito práctico en la ampliación de las opciones de pago y la facilitación de transacciones para los visitantes internacionales”, dijo Raslan en el comunicado.

Mientras tanto, Mastercard y el grupo qatarí QNB anunciaron en un comunicado el miércoles que habían completado lo que describieron como el primer pago internacional con tarjeta de extremo a extremo en Siria.

QNB ha declarado que su sistema ahora permite a los hoteles, restaurantes y entidades gubernamentales sirias participantes aceptar tarjetas de crédito Mastercard internacionales en sus terminales de punto de venta.

El despliegue de Visa en Siria comenzó en diciembre, cuando la compañía firmó un acuerdo con el banco central para iniciar operaciones y desarrollar un ecosistema de pagos digitales. Visa organizó talleres con instituciones financieras sirias en febrero, antes de que el banco central autorizara formalmente en mayo a los bancos y empresas de pago con licencia para trabajar con redes internacionales como Visa y Mastercard.

Por qué es importante: Estas transacciones representan un paso significativo en los esfuerzos de Siria por reconectarse con los sistemas financieros mundiales después de décadas de sanciones y más de una década de guerra civil que dejaron los servicios bancarios y de tarjetas internacionales prácticamente inaccesibles.

El gobierno estadounidense eliminó el lunes a Siria de su lista de países patrocinadores del terrorismo, suprimiendo así uno de los últimos obstáculos legales importantes que disuadían a los bancos e inversores internacionales de operar con el país. Siria figuraba en la lista desde 1979.

Washington y otros gobiernos occidentales impusieron nuevas sanciones a Siria en 2011, tras el estallido de la guerra civil. El conflicto, que comenzó con una brutal represión estatal contra las protestas, se prolongó hasta 2024 y redujo el PIB del país entre un 50 % y un 70 %, según diversas estimaciones.

La guerra civil terminó en gran medida después de que el expresidente Bashar al-Assad fuera derrocado en diciembre de 2024 y reemplazado por Sharaa, el antiguo líder de Hayat Tahrir al-Sham, el grupo militante islamista del noroeste de Siria que lideró la ofensiva rebelde.

Desde su nombramiento como presidente en enero de 2025, el gobierno de Sharaa ha buscado que se levanten las sanciones internacionales y reintegrar a Siria al sistema financiero global mediante la liberalización de la economía y la atracción de inversión extranjera.

Más información: Mastercard y Visa operaban en Siria antes de la guerra civil que estalló en 2011, pero no eran una opción de pago común debido a que Siria estaba designada como Estado patrocinador del terrorismo. Por lo tanto, los bancos no podían emitir las tarjetas de forma generalizada, y su aceptación se limitaba casi exclusivamente a hoteles de lujo, aerolíneas internacionales y los principales destinos turísticos que atendían a visitantes extranjeros.