La cantante siria Assala regresa a los escenarios de Damasco tras 15 años de exilio.

BEIRUT — La cantante siria Assala Nasri, una de las artistas más famosas del mundo árabe, tiene previsto ofrecer un concierto el jueves en Damasco, su primera aparición en el país que abandonó hace 15 años debido a su abierta oposición al gobierno de Bashar al-Assad.

Assala, que profesionalmente solo utiliza su nombre de pila, llegó el martes al aeropuerto internacional de Damasco acompañada de su familia.

En un vídeo que circula por internet, Assala expresó su alegría por regresar a Siria, diciendo que su país seguía siendo tal como lo recordaba, mientras caminaba por las calles de Damasco.

El miércoles, la cantante comenzó a ensayar con su banda en el polideportivo Al-Fayhaa para dos conciertos programados para el jueves y el sábado.

La cantante de 57 años hizo una pausa durante el ensayo para reunirse brevemente con el ministro de Cultura sirio, Mohammed Yassin Saleh, y el ministro de Deportes y Juventud, Mohammed Sameh Hamedh. Saleh elogió su apoyo a la revolución de 2011, describiendo su postura como "auténtica", lo que también hace referencia a su nombre, que en árabe significa "autenticidad".

Renovación del panorama cultural

Se espera que los conciertos de Assala, muy esperados y promocionados como "Awdat al-Assala" (El regreso de la autenticidad), generen una gran afluencia de público, con las entradas casi agotadas en la plataforma de reservas Evento, según informan los medios locales.

Assala interpretará algunos de sus sencillos más famosos, incluyendo su último tema, «Assala», en el que canta sobre su regreso a su país natal y su profunda conexión con sus raíces sirias. Lanzada en agosto, la canción alcanzó un éxito instantáneo, con más de 20 millones de reproducciones en YouTube.

Los conciertos, patrocinados por el Ministerio de Cultura y el Sindicato de Artistas Sirios, forman parte de Verano de Siria 2026, un festival de eventos culturales que se celebra en la capital del país.

El mes pasado, Mazen al-Natour, presidente del sindicato de artistas, declaró a la agencia de noticias estatal SANA que el regreso de Assala refleja la renovada actividad artística y cultural en Siria, y expresó su esperanza de que más artistas sirios y de otros países árabes actúen en el país en el futuro.

Desde el derrocamiento de Assad en una ofensiva rebelde en diciembre de 2024, el nuevo liderazgo de Siria ha estado trabajando para reconstruir los diversos sectores del país, que fueron devastados por más de una década de guerra civil (2011-2025) y sanciones.

En abril, el presidente sirio Ahmed al-Sharaa asistió a la ceremonia de inauguración del pabellón deportivo Al-Fayhaa, que reabrió sus puertas tras una renovación de 3 millones de dólares. El recinto sufrió graves daños a causa de ataques con morteros y cohetes en 2015.

Si bien el concierto de regreso de Assala ha generado gran expectación, su vuelta a los escenarios sirios no ha sido recibida con beneplácito unánime. Algunos sectores más conservadores han criticado el próximo evento, calificándolo de "acto pecaminoso", y en videos publicados en internet se puede ver cómo arrancan algunos de los carteles promocionales de sus conciertos.

En julio, los conciertos del cantante libanés Mohamad Iskandar y del cantante sirio Hossam Jneed, programados para tener lugar en la provincia de Homs, fueron cancelados tras la fuerte reacción popular por su anterior apoyo al gobierno de Assad.

A finales de junio, el Ministerio de Cultura canceló un concierto en la Ópera de Damasco a cargo de la cantante siria Shadi Jamil, conocida también por haber apoyado al gobierno anterior.

Durante la época de Assad, varios cantantes árabes actuaban regularmente en Siria, entre los que destacaban los artistas libaneses Georges Wassouf, ferviente partidario del gobierno, Najwa Karam y Ziad Bourji. El artista tunecino Saber Rebai también se presentó en los escenarios.

Assala Su última actuación ante público sirio tuvo lugar en un concierto benéfico en la Ópera de Damasco en febrero de 2010, un año antes del estallido del levantamiento sirio.

Abandonó Siria en 2011 tras el estallido de las protestas antigubernamentales y expresó públicamente su apoyo al pueblo sirio, lo que provocó su expulsión del Sindicato de Artistas Sirios. Se trasladó a El Cairo y nunca se atrevió a regresar a Siria bajo el régimen de Assad por temor a ser arrestada debido a sus conocidas opiniones políticas.

En 2017, Assala fue detenida brevemente en el aeropuerto internacional de Beirut por posesión de drogas. En 2014, las autoridades libanesas la habían arrestado en el mismo aeropuerto y confiscado su pasaporte en virtud de una orden de búsqueda de Interpol emitida a petición del gobierno de Assad por motivos de traición y apoyo a grupos de oposición. Ella fue Horas después fue puesta en libertad y le devolvieron su pasaporte, tras la presión y las críticas que alegaban que su detención había tenido motivaciones políticas.

¿Quién es Assala?

Assala nació en Damasco en 1969, hija del fallecido Mostafa Nasri, un destacado compositor y cantante sirio. Desde muy joven mostró interés por la música, cantando canciones patrióticas, religiosas e infantiles durante su adolescencia.

Assala inició su carrera musical en 1991 con el éxito "Law Ta'rafou", una canción egipcia, y de inmediato alcanzó la fama en todo el mundo árabe, dándose a conocer por su voz potente y emotiva y sus interpretaciones de clásicos al estilo tarab egipcio.

En 2012, lanzó "Ah law hal korsy Byehki" (Si esta silla pudiera hablar), una canción que expresa solidaridad con los manifestantes sirios.

Su discografía, que abarca más de tres décadas, incluye más de 22 álbumes y le ha valido múltiples premios regionales, entre ellos el premio libanés Murex d'Or a la mejor cantante femenina árabe.

Assala ha actuado en escenarios de todo el mundo árabe y en el extranjero, incluyendo París en abril. Tiene previsto iniciar una gira por Estados Unidos el próximo mes.

El miércoles, un comerciante de Damasco especializado en objetos tradicionales le regaló a Assala un laúd antiguo de 100 años de antigüedad que había pertenecido a su difunto padre. El comerciante afirmó haber adquirido el instrumento en 2013.

Assala se ha casado tres veces. Su actual esposo es Faeq Hassan, poeta iraquí y representante del cantante iraquí-saudí Majed Al Mohandis. Tiene cuatro hijos.