دیپلماسی والیبال بین ایران و امریکا

تیم ملی والیبال ایران در نخستین حضورش در امریکا با استقبال بی نظیر تماشگران مواجه شد، این نشانه‌ای از موج جدید ارتباطات مردمی بین دو کشور در چند ماه گذشته است.

در نخستین مسابقه تیم ملی والیبال امریکا با تیم ملی ایران در روز نهم آگوست در لس آنجلس، تعداد ایرانی‌های حاضر در سالن و تشویق‌ تیم ایران در حدی بود که به نظر می‌رسید مسابقه نه در تهران‌جلس، اصطلاحی برای اشاره به جامعه بزرگ ایرانی لس‌آنجلس، که در تهران برگزار می‌شد. برای تیم ایران چهار مسابقه برنامه ریزی شده است.

تماشاگران غالبا ایرانی-امریکایی در جریان مسابقه سرود ملی را می‌خواندند که از قبل از تاسیس جمهور اسلامی ساخته شده است و هنوز بین ایرانیان سراسر جهان محبوب است. بسیاری از تماشگران حاضر در سالن Galen Center دانشگاه جنوب کالیفرنیا در لس آنجلس نیز پرچم‌های فعلی ایران را در دست داشتند، که البته در شهری که بسیاری از مهاجران ایرانی آن منتقد سرسخت سیاست‌های جمهوری اسلامی هستند حاکی از غلیان غیر عادی احساسات برای استقبال از تیم هموطن میهمان است.

شیلا ایرانی یکی از تسهیل کننده‌گان این دیدار ورزشی، در این باره به المانیتور می‌گوید: «هدف من این است که گفتگویی بدون دستور کار سیاسی بین طرفین صورت بگیرد که نشان می‌دهد همه ما همنوع هستیم.» والدین شهلا در دهه پنجاه میلادی از ایران به امریکا مهاجرت کرده‌اند و او در این کشور به دنیا آمده است. خانم ایرانی برنامه استقبال از تیم ایران با خواندن بیانیه خوش‌آمدگویی شورای شهر لس‌آنجلس را ترتیب داده بود که در آن به دست‌آورهای ورزشی آنان و آرزوی موفقیت برای هر دو تیم اشاره شده بود. شهرداری شهر آناهایم نیز برنامه مشابهی را برای تیم ایران تدارک دیده بود.