El presidente sirio, Ahmed al-Sharaa, se enfrenta a una fuerte reacción islamista tras haber presenciado el lunes una actuación en un estadio deportivo de Damasco en la que bailarinas se contoneaban al ritmo de la canción sexualmente explícita "Work It" de la rapera estadounidense Missy Elliott.

La furia no mostraba signos de amainar, incluso mientras Sharaa continuaba su gira por los países del Golfo, que lo llevó a los Emiratos Árabes Unidos el miércoles, tras paradas en Arabia Saudita y Qatar. Los comentarios típicos en las redes sociales acusaban al yihadista convertido en estadista de apostasía y traición a su causa. Algunos compartieron traducciones de la letra obscena de la canción. «Ni siquiera [el dictador derrocado de Siria] Bashar al-Assad actuó así», exclamó un usuario, mientras que otro tildó a Sharaa de «burro» e «hipócrita». La crítica adquirió un tono más jurídico entre los eruditos islámicos, pero la reacción general fue la misma: «¿Cómo pudo?».

Otros salieron en defensa del presidente. Señalaron las imágenes que lo mostraban visiblemente incómodo mientras los bailarines, vestidos de negro y portando balones de baloncesto gigantes, realizaban su número durante la inauguración de un nuevo complejo deportivo en la capital del país. El incidente puso de manifiesto el precario equilibrio que Sharaa debe mantener: asegurar a los gobiernos occidentales y a las monarquías del Golfo, antiislamistas, que ya no es un extremista religioso, al tiempo que convence a los simpatizantes yihadistas de que su propósito sigue siendo puro.

Por ahora, Sharaa ha logrado mantener a raya a los extremistas, basándose en el argumento, ya probado, de que para alcanzar un objetivo es necesario llegar a acuerdos, por muy desagradables que sean. Este argumento se utilizó para explicar su ruptura con Al Qaeda en 2013 y la implacable persecución de sus antiguos aliados yihadistas, que se convirtieron en una carga mientras planeaba su ascenso al poder desde su bastión en Idlib.