ח"כ בן אליעזר: לישראל אסד עדיף

לפני כשנה וחצי (11 בדצמבר, 2011) העריך שר הביטחון דאז אהוד ברק כי ימיו בשלטון של הנשיא הסורי אסד ספורים וכי מצבו נואש.

הערכת ברק, עליה חזר שוב ושוב, התבססה אמנם על מידע מודיעיני, אך הייתה גם בבחינת משאלת לב - הוא האמין שהפלת אסד תביא ברכה למזרח התיכון ותהיה חדשות טובות עבור ישראל.

בעמדתו זו של שר הביטחון ברק החזיקה אז כמעט כל הצמרת הביטחונית. זאת, עד הימים האחרונים בהם נחשף קיומו של ויכוח במערכת הביטחונית והפוליטית, בין אלה המוסיפים להחזיק בעמדת ברק לבין אחרים הסבורים שעדיף לישראל שאסד ייוותר בכסאו.  כפי שניסח זאת גורם במודיעין הישראלי שצוטט שלשום (17 במאי) בטיימס הלונדוני: "מוטב לנו השטן  שאותו אנו מכירים על פני שדים שאנו רק יכולים לדמיין".

ראש  הממשלה בנימין נתניהו בחר להתנער מהציטוט. בישיבת שרי הליכוד ביום ראשון (19 במאי) הוא הבהיר, כי הדברים שצוטטו בשם אותו איש מודיעין אינם מייצגים את עמדת הממשלה, וכי ישראל אינה מתערבת במלחמת האזרחים בסוריה.