כבל: העבודה הפכה למפלגה תל-אביבית

כמה שבועות לפני הבחירות האחרונות לכנסת, פגשתי את ח"כ איתן כבל בחדר האיפור של אחד מערוצי הטלוויזיה. בדיוק סיימנו להשתתף בעוד דיון פוליטי, אחד מני רבים ששודרו אז. מפלגת העבודה עמדה על 21 מנדטים בסקרים, והייתה צפויה להיות השנייה בגודלה אחרי הליכוד ביתנו. בתוך האולפן כבל הגן בחירוף נפש על יושבת ראש המפלגה שלי יחימוביץ', והפגין ביטחון ביכולתה לגבור על בנימין נתניהו. אבל בדרך למכוניות, ברגע של גילוי נפש, הוא העריך שהעבודה תגמור עם 14-15 מנדטים.

כבל הוסיף ואמר שאין לו מושג מה קורה בתוך המפלגה או מה האסטרטגיה של קמפיין הבחירות שלה. הוא סיפר שיחימוביץ' ממדרת את כל חברי הכנסת, לא מוכנה לשמוע ביקורת, ובטוחה שאם לא תדבר על הנושא המדיני, תומכי הליכוד יעברו אליה. "זה לא יקרה", צפה כבל, "והלוואי ואתבדה. לא מנצחים ככה בחירות". אחר כך הפציר בי לא לכתוב על כך מלה.

בצהרי יום הבחירות שוחחנו שוב. הוא התרוצץ בין הסניפים, ושיתף אותי באותה תחזית בדיוק. הפעם הערכתו כבר התבססה על מה שראה בשטח:  נהירה גדולה של מצביעים אל יאיר לפיד ומפלגתו.

את הבחירות סיימה העבודה עם 15 מנדטים, תוצאה שנחשבה לפספוס ענק. כבל לא המתין הרבה, ויצא חזיתית נגד יחימוביץ', בטענה שהיא משליטה דיקטטורה במפלגה. הוא קרא לחקור את מחדלי הבחירות, ומאז הוא מתפקד על תקן כאב הראש של יושבת הראש, כשלצדו חברי הכנסת יצחק הרצוג ואראל מרגלית. השניים כבר הודיעו כי יתמודדו מולה על הנהגת המפלגה. כבל ממתין עם ההחלטה לסוף החודש.