שר הרווחה האמיתי של ישראל
הרב יחיאל אקשטיין, נשיא הקרן לידידות, תורם כל שנה עשרות מיליוני שקלים למטרות רווחה ומחפה למעשה על מחדלי הממשלה בטיפול בעוני. בראיון מיוחד הוא מזהיר: "אני מתחיל להאמין בזה שעד שלא תהיה כאן מהפכה, לא יהיה שינוי".
הרב יחיאל אקשטיין, נשיא ומייסד הקרן לידידות - הארגון הפילנתרופי הגדול בישראל, אינו מהסס לפני שהוא עונה על השאלה: מה היה אומר לראש ממשלת ישראל בעקבות פרסום דוח מבקר המדינה בשבוע שעבר [7 באפריל] על המחדל הממשלתי המתמשך בקידום הביטחון התזונתי.
"הייתי אומר לביבי שהוא צריך להיות מודאג מבחינה פוליטית", אומר הרב אקשטיין, "אם לא יביא לשינוי, אז או שיהיו כאן הפגנות גדולות ברחובות כמו למשל בוונצואלה, או שכחלון ייקח את ההנהגה כי האנשים בישראל רוצים צדק חברתי. נמאס להם מוועדות והבטחות. העניים נהיים עניים יותר, ובסוף הצעירים יברחו מפה. אני מדבר עם ביבי מדי פעם ואני חושב שהוא מבין את זה. די לדיבורים, צריך לעשות משהו. לפני שלוש שנים היו הפגנות ומה נתניהו עשה? הקים את ועדת טרכטנברג".
אקשטיין, רב יהודי אורתודוכסי, יליד ארה"ב, הקים את הקרן בארה"ב לפני 31 שנים במטרה ליצור גשר בין היהדות לנצרות. הוא עלה לישראל לפני 13 שנה בגיל 50, ובמקביל פתח את משרדי הקרן בישראל. בעשור האחרון, ככל שהמדינה הלכה והתרחקה ממחויבויותיה בתחום הרווחה, אקשטיין תרם ביד נדיבה.
הראיון עם הרב אקשטיין מתקיים כמה ימים אחרי פרסום דוח המבקר, סמוך לערב ליל הסדר. הדוח מציג את המחדל והרפיון של ממשלה המתפארת בכך שהיא מובילה את אחת הכלכלות החזקות בעולם, אך מתעלמת מעלבונם של קשישים ניצולי שואה החיים בדוחק מצמרר.
