"אתם יכולים לצטט אותי: אני מצפצף על זה". דומה כי במשפט הקצר הזה, שכוון לאוזניהם של משתתפי ישיבת ההדחה של יו"ר רשות החשמל, אורית פרקש־הכהן שהתקיימה לפני שבועיים (6 באוגוסט), הצליח ראש הממשלה בנימין נתניהו לתמצת את אופי התנהלותו בפרשת הגז הטבעי השווה מאות מיליארדי דולרים. הצפצוף כוון אל המשנה ליועץ המשפטי לממשלה, אבי ליכט, אשר הזהיר מפני ההשלכות המשפטיות של הדחתה של פרקש-הכהן ומינוי מחליפה ללא מכרז. חטאיה של פרקש-הכהן היו פרסום אזהרה לכך שמתווה הגז של נתניהו יזניק את תעריף החשמל הביתי וסירובה לאשר את חוזי הגז עם מונופול מאגר תמר. השבוע נודע כי הצפצוף נשלח גם אל הבוס של ליכט, היועץ המשפטי לממשלה, יהודה וינשטיין. במכתב ששלח למבקר המדינה ציין וינשטיין, כי שר האנרגיה יובל שטייניץ, עושה דברו של נתניהו בממשלה, הבטיח לו שהרפורמה ברשות החשמל לא תפגע במעמדם של הרגולטורים המכהנים.

פרקש-הכהן לא הייתה הרגולטור הראשון ששילם במשרתו על כך שמיאן לצפצף על מה שנחשב בעיניו האינטרס הציבורי. קדם לה הממונה על ההגבלים, פרופ' דיוויד גילה, שבמכתב ההתפטרות ששלח בחודש מאי הזהיר מפני ההשלכות החמורות של המתווה על יחסי החוץ והביטחון של ישראל ועל העצמאות האנרגטית שלה. גילה, שנדחק הצדה על ידי נתניהו, הביע תקווה שמשרדי הממשלה האחרים ישנו את עמדתם לגבי המתווה. ואולם בהצבעה בממשלה ביום ראשון (16 באוגוסט) הצביעו 17 שרים בעדו. שר האוצר משה כחלון, שר הבינוי יואב גלנט ושר הרווחה חיים כץ נמנעו בשל ניגוד עניינים. השר להגנת הסביבה, אבי גבאי, חזר מחו"ל ל-24 שעות כדי להצביע נגד המתווה. גבאי הצטרף לעמדת מבקרי המתווה, שלפיה יצוא הגז לפני פיתוח מאגרים נוספים עלול לגרום למצוקה מקומית במקורות אנרגיה ולהעלאת יוקר המחיה.

פרשת מונופול הגז מלווה לא רק בצפצופים צורמים. נודפים ממנה ריחות רעים שמקורם טעון בירור נוקב. במאמר שפרסם ביוני בדה מרקר תהה פרשן העיתון אבי בר-אלי להיכן נעלם הנתניהו שב-2005 כשר אוצר השווה את מונופול החשמל הממשלתי למשחתת הנאצית "ביסמארק", ודימה שנתיים קודם לכן את המונופולים במשק ל"משולש ברמודה" שמאיים על עתיד המדינה. מה מניע כעת את ראש הממשלה, תהה בר-אלי, לקדם את מונופול הגז אשר מחזיק בנכסי ציבור בשווי טריליון שקלים? האם גם כאן צריך לחפש את ההסבר להתנהגותו של נתניהו בקזינו ובמשרדי החינמון ישראל היום של פטרונו, שלדון אדלסון? רמז לקשר של אדלסון למונופול הגז אפשר למצוא באתר של "היוזמה העסקית של ארה"ב־ישראל" שמטרתה המוצהרת היא "להגביר את יכולת הגישה של החברות לשוק הישראלי".

השם אדלסון, מנהל חברת לאס וגאס סאנדס, מופיע בראש רשימת חברי הדירקטוריון של היוזמה. באותה רשימה מופיע גם השם קית אליוט, סגן נשיא חברת "נובל אנרג'י" למזרח התיכון. נובל אנרג'י, ביחד עם חברת דלק, היא מבעלות השליטה במאגר הגז הטבעי תמר. העיתונאי אורי בלאו פרסם בהארץ צילום של מכתב (pdf) שאדלסון שלח בקיץ שעבר לנתניהו, בכובעו כיושב ראש היוזמה. אדלסון מציע לראש הממשלה לייעל את הרגולציה בתחום הגז הטבעי בישראל ולעדכן את הסכם הסחר החופשי בין ישראל לארה"ב.