Mısır’da 3 Kasım’da başlayan ve iki hafta sürecek olan Arap Kalkanı tatbikatı sekiz Arap ülkesinden asker ve uzmanları bir araya getirerek bölgenin en kuvvetli ordularının müşterek gücüne kısa bir bakış imkânı veriyor. Ancak tatbikat aynı zamanda Washington’un Tahran’a yönelik ağır yaptırımlar devreye soktuğu bir dönemde İran’a karşı birleşik cepheyi engelleyen siyasi bölünmüşlüğe de ışık tutuyor. Mısır, Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri, Kuveyt, Bahreyn ve Ürdün’ün katıldığı tatbikattan Katar dışlanmış durumda. Tatbikatta ayrıca Lübnan ve Fas’tan danışmanlar yer alıyor.

İlk olarak Suudi Veliaht Prensi Muhammed Bin Selman’ın gündeme getirdiği ve Washington’ın Orta Doğu Stratejik İttifakı (MESA) adını verdiği askeri ortaklığa ocak ayında gecikmeli olarak start verilmesi planlanıyor. Ancak yeni bir erteleme de yaşanabilir. Al-Monitor’a bilgi veren Amerikalı bir yetkiliye göre Trump yönetimi ittifak resmileşmeden önce Körfez’deki Katar kavgasının çözülmesini arzuluyor.

Savunma alanına odaklanan Washington merkezli düşünce kuruluşu CNA’in uzmanlarından Zack Gold’a göre “ABD, bölgesel bir örgütte Körfez İşbirliği Konseyi’nin (KİK) tamamının yer almasını istemekte haklı. ABD Katar’ı içermeyen bir örgüte katılmama mesajı gönderiyorsa bu önemli bir mesajdır.”

Katar geçtiğimiz yaz 10 bin ABD askerine ev sahipliği yapan El Udeyd Hava Üssü’nün modernizasyonu için 1,8 milyar dolardan fazla harcama yapacağını söylemişti.