انتقد الرئيس حسن روحاني، في كلمة ألقاها في مدينة مشهد المقدّسة، التشدّد في فرض ارتداء الحجاب في إيران، وقال إنّ المجتمع يدعم ارتداء الحجاب. وفي كلمة أخرى ألقاها أمام جمهور أكثر محافظية، قال إن الناس "ضحّوا بدمائهم" من أجل الحجاب في إيران.

قال روحاني في إشارة إلى الممارسات المثيرة للجدل التي تقوم بها الشرطة الدينية التي تدخل ساحات المدن الكبرى وتعتقل النساء اللواتي يفسّرن قوانين ارتداء الحجاب بطريقة متحرّرة، أو تفرض عليهن تسديد غرامة: "هل نعتقد أن النهوض بالمجتمع يتم عن طريق الفانات والشاحنات الصغيرة وعناصر الشرطة والجنود؟ لا تستقيم الثقافة من خلال هذه الأساليب". غالباً ما توضَع الشابات اللواتي ينتهكن قوانين الحجاب في فانات ويتم اقتيادهن إلى مركز الشرطة المحلي.

أضاف: "الطريق لتعزيز الثقافة يمرّ عبر رجال الدين والمعاهد الدينية والباحثين وأساتذة الجامعات. هل الطريق إلى الحشمة يمر عبر الفان؟ أليست لدينا وسائل أخرى؟ نساؤنا هنّ مربّيات المجتمع، باحثات المجتمع وأساتذته - هل تقصدون أنهن لا يعرفن بأنفسهن كيف يوطّدن الحشمة في المجتمع ويعزّزن الحجاب؟"

وقد أوردت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية (إرنا) التي يديرها النظام الإيراني، أن روحاني خاطب وزير الداخلية عبد الرضا رحماني فضلي الذي كان بين الحضور خلال إلقائه كلمته، قائلاً: "كانوا يقولون لنا إنه عندما تجرّب أمراً ما ولا ينجح، لا تُعِد الكرة في اليوم التالي. عليك أن تغيّر أسلوبك".