يشارك المنتخب الايراني للكرة الطائرة للرجال في الألعاب الأولمبية للمرة الأولى منذ أن تم ضم هذه الرياضة إلى الألعاب منذ 52 عاما، وذلك بعد أن احتلت إيران المرتبة الثانية في التصفيات الاولمبية العالمية للرجال في طوكيو في حزيران / يونيو الماضي.
وبحسب الاتحاد الدولي للكرة الطائرة، يحتل فريق الكرة الطائرة الإيراني حاليا المركز العاشر، علما ان الكرة الطائرة من الرياضات الـ14 التي تتضمن لاعبين إيرانيين في الألعاب الأولمبية في ريو دي جانيرو. كما أن هذه الرياضة هي الوحيدة التي تعتمد على فريق إذ إن الرياضيين الإيرانيين الـ 13 الآخرين المشاركين في الألعاب الرياضية يشاركون على قاعدة فردية. ومن أصل 63 رياضي أولمبي أرسلتهم إيران إلى ريو، هناك تسعة نساء.
وفي أقل من عقد من الزمن، استحال الفريق الوطني الإيراني للكرة الطائرة للرجال قوة إقليمية حققت عددا من الانتصارات في بطولات كبيرة على المستوى الإقليمي والدولي، علما أنه احتل المركز الثاني في بطولة آسيا لعام 2009 وفاز في بطولة اسيا 2011 وحافظ على لقبه في عام 2013، وهو ما يشرح كيف احتلت إيران المرتبة الأولى في آسيا بحسب تصنيفات الاتحاد الدولي للكرة الطائرة. ونتيجة لنجاح الفريق، أصبحت الكرة الطائرة من أكثر الرياضات شعبية في إيران.
ويبرز اسم مشجع واحد من بين عشاق هذه الرياضة في إيران، وليس سرا أن الزعيم الايراني الاعلى اية الله علي خامنئي يفضل الكرة الطائرة على الرياضتين الشعبيتين الأكثر تقليدا في إيران أي كرة القدم والمصارعة. ففي خلال نهائيات كأس العالم عام 2014، عشية مواجهة إيران الأرجنتين في واحدة من المبارات الأكثر تميزا لفريق كرة القدم الإيراني للرجال، غرد حساب يديره مكتب المرشد الأعلى قائلا إن كرة الطائرة هي رياضة خامنئي المفضلة، وانه «يجيد هذه الرياضة.»
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
