مدينة غزّة - 7000 متسابق من جميع أنحاء العالم، سيأتون الأسبوع القادم إلى بيت لحم، عاصمة الثقافة العربية لعام 2020، للمشاركة في ماراثون فلسطين الدولي السابع الذي يحمل شعار "اركضوا للحرية"، بتنظيم من المجلس الأعلى للشباب والرياضة، وبالتعاون مع محافظة بيت لحم وبلديّتها، وبرعاية الرئيس الفلسطينيّ محمود عبّاس والذي سينطلق في 22 آذار/مارس الحاليّ.

منذ تنظيم نسخته الأولى في عام 2013 بمشاركة 213 فلسطينياً و218 أجنبيّ من 21 دولة، بات الماراثون وسيلة للتظاهر ضدّ للحواجز العسكريّة على طرقات المدينة، والدفاع عن حرّيّة الحركة والتنقّل للفلسطينيّين وتسليط الضوء على الوضع الفلسطيني.

ويهدف الماراثون أيضاً إلى خلق وعي دولي بالتراث الثقافي والمشهد السياسي لهذه المدينة التاريخية التي تبعد 5 أميال جنوب القدس، إذ سينطلق من ساحة المهد في بيت لحم التي تتوسّط مقدّسات مسيحيّة وإسلاميّة مثل كنيسة المهد، وكنيسة القديسة كاترينا، ومسجد عمر بن الخطّاب، وسيمرّ المسار من جانب جدار الفصل العنصريّ في المدينة الذي شرعت إسرائيل في بنائه في منتصف عام 2002، بهدف تقطيع أواصر الضفّة الغربيّة، وتفكيك الترابط الجغرافيّ بين مدنها وقراها.

كما سيعبر مسار الماراثون من مخيمي عايدة والدهيشة في المدينة لاطلاع المشاركين على طبيعة حياة اللاجئين الفلسطينيّين الذين هاجروا من مدنهم وقراهم من داخل إسرائيل في عام 1948، في دلالة على تمسّك الفلسطينيّين بحقّ العودة إلى ديارهم.