لقد حققت عمليات الاستيلاء على سلسلة من المدن في شمال شرق سوريا من قبل القوات الكردية مزايا كبيرة للحكومة في دمشق، لكنها تأتي مع مخاطر في القتال ضد فلول تنظيم الدولة الإسلامية، أو داعش، في المناطق التي تم الاستيلاء عليها.

أسفرت تقدمات الجيش السوري في المناطق التي كانت تسيطر عليها قوات سوريا الديمقراطية (قسد) بقيادة الأكراد في أوائل يناير/كانون الثاني عن انتقال تدريجي للسيطرة على منطقتي الرقة، التي كانت تُعتبر العاصمة الفعلية لتنظيم داعش، ودير الزور، التي تضم معظم احتياطيات النفط السورية. وبهذا، انتقلت مسؤولية مكافحة داعش - التي تحملتها قسد لأكثر من ثماني سنوات - فعلياً إلى الجيش السوري.

في إطار سعي الحكومة برئاسة الرئيس المؤقت أحمد الشرع إلى إعادة ترسيخ السلطة المركزية، سعت إلى تفكيك الهياكل العسكرية الموازية، بما فيها قوات سوريا الديمقراطية، وإعادة الأراضي التي تسيطر عليها إلى سيطرة الدولة. وكجزء من اتفاق وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه يوم الجمعة، وافقت قوات سوريا الديمقراطية ودمشق على دمج القوات الكردية تدريجياً، وفقاً لبيانين متطابقين صادرين عن الجانبين.

يشير تحوّل موقف الولايات المتحدة من دعم قوات سوريا الديمقراطية إلى تعزيز انخراطها مع شرع، بالإضافة إلى رفع العقوبات المفروضة على سوريا، إلى اعتماد واشنطن المتزايد على دمشق في الحرب ضد داعش. وفي هذه المواجهة، تواجه دمشق بعض التحديات الجسيمة، إلى جانب عدد من المزايا.