يقول مسؤولون في المنطقة إن سياسة الردع المتردد التي تنتهجها المملكة العربية السعودية - والتي تتمثل في الانخراط دبلوماسياً مع أعدائها مع البقاء على تحالفها مع حليفها الرئيسي، الولايات المتحدة - تثبت أنها طريق مسدود وسط استمرار الهجمات التي تشنها إيران وحلفاؤها الحوثيون في البحر الأحمر ووكلائها من الجماعات الشيعية المسلحة في العراق.
تجلّت حدود تلك السياسة بوضوح تام عندما انسحبت السعودية في اللحظة الأخيرة من اجتماع كان مقرراً عقده يوم الاثنين بين إيران ودول الخليج العربي والعراق في مدينة صلالة الساحلية بسلطنة عُمان. وكان الهدف من الاجتماع مناقشة بنود اتفاقية توسطت فيها عُمان لضمان مرور السفن بأمان عبر مضيق هرمز ، الذي كان يمر عبره، قبل الحصار الإيراني للممر المائي، الجزء الأكبر من صادرات النفط الخليجية والعراقية.
وافق ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان على دراسة الاتفاق خلال اجتماع عقده في جدة في الأول من سبتمبر/أيلول مع سلطان عُمان هيثم بن طارق، وسط تزايد العقبات وإدراك المملكة أن الولايات المتحدة لن تتدخل بقوة لصالحها، وفقًا لما أفاد به مسؤولون تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لموقع "المونيتور". وتسيطر عُمان على الجزء الجنوبي من مضيق هرمز، ولعبت دورًا محوريًا في الوساطة بين إيران ودول الخليج بشأن ضمان الوصول غير المقيد إليه.
انسحبت القوات السعودية بعد رفضها مزاعم إيران بأن المضيق ليس ممرًا مائيًا دوليًا، وفقًا لمسؤول خليجي رفيع المستوى لم يُكشف عن اسمه، نقلته صحيفة نيويورك تايمز يوم الثلاثاء. وأفادت مصادر مطلعة لموقع "المونيتور" أن ضغوط إدارة ترامب لعبت دورًا هامًا في قرار المملكة. وقال المسؤولون إن براد كوبر، القائد الأعلى للقوات الأمريكية في الشرق الأوسط، التقى ولي العهد السعودي يوم الاثنين، وكان على الأرجح موجودًا في المملكة بالفعل عندما ألغت السعودية اجتماع صلالة. ولم يرد متحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم) على طلب "المونيتور" للتعليق على تحركات كوبر.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
