WASHINGTON — La actual retirada de las fuerzas militares estadounidenses de Siria continuará, dijo el lunes el embajador de Washington en Turquía, Tom Barrack , mientras milicias lideradas por los kurdos y apoyadas por Estados Unidos llevaban a cabo un intercambio de prisioneros destinado a lograr la reconciliación nacional con Damasco.

La continua reducción de las tropas estadounidenses culminará con su consolidación en una sola base, declaró Barrack a NTV News de Turquía en una entrevista. Barrack es embajador de Estados Unidos en Turquía y enviado especial para Siria.

Por qué es importante: Aproximadamente una cuarta parte de los 2.000 soldados de Operaciones Especiales y de la Guardia Nacional de Estados Unidos que recientemente estuvieron estacionados en el noreste de Siria se han retirado durante el último mes, como parte de un plan basado en condiciones de la administración Trump para retirarse del conflicto en etapas, confirmaron dos funcionarios de defensa de Estados Unidos a Al-Monitor.

“El número de bases militares estadounidenses en Siria también está disminuyendo. Pasó de ocho a cinco, luego a tres, y finalmente se reducirá a una”, declaró Barrack en la entrevista con NTV el lunes. La consolidación avanza según lo previsto, afirmó uno de los funcionarios de defensa, pero se negó a proporcionar detalles sobre cómo se vinculan las condiciones de la administración con las medidas adicionales planeadas por los funcionarios sirios y kurdos.

Las tropas estadounidenses comenzaron a abandonar bases clave en el noreste de Siria en abril, empezando por las instalaciones en Deir Ezzor y Hasakah, incluidas Mission Support Site-Green Village y MSS-Euphrates, ubicadas en campos estratégicos de petróleo y gas.

A mediados de abril, el entonces portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, anunció que la reducción, que ya había sido informada por Al-Monitor, “refleja los pasos significativos que hemos dado para degradar el atractivo y la capacidad operativa del ISIS a nivel regional y global”.

ISIS sigue siendo una amenaza reducida pero presente, con más de 9.000 hombres en edad militar capturados por ISIS y encarcelados en instalaciones improvisadas en todo el noreste. Más de 36.000 presuntos familiares de ISIS permanecen en el campo de detención de Al-Hol, y las repatriaciones a Irak se han acelerado en los meses transcurridos desde la caída del régimen de Asad. Funcionarios estadounidenses han declarado que... Las Fuerzas Democráticas Sirias mantendrán el control de las cárceles de ISIS en coordinación con las fuerzas alineadas con Damasco.

Las fuerzas estadounidenses e iraquíes mataron al último jefe de operaciones globales de ISIS, Abdullah Makki Muslih al-Rifa'i, en un ataque aéreo en la provincia iraquí de Anbar en marzo, en medio de una intensificación de las operaciones contra ISIS en el país vecino.

Antecedentes: La administración Trump firmó en abril sobre la propuesta del CENTCOM de reducir eventualmente la presencia general de tropas estadounidenses en Siria a más de la mitad.

Los comentarios de Barrack marcaron la señal más clara de aprobación hasta el momento por parte del enviado sobre el progreso de los pasos graduales encaminados a lograr finalmente La integración de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) en el ejército nacional sirio, tras un acuerdo del 10 de marzo entre el comandante de las FDS, Mazlum Abdi, y el gobierno de Damasco, liderado por Ahmed al-Sharaa, aunque persisten puntos clave de conflicto. El enviado estadounidense habló con Abdi por teléfono desde Damasco a finales de la semana pasada, y le garantizó el continuo apoyo de Estados Unidos para contener al ISIS, según informó Al-Monitor .

Durante el fin de semana, Damasco y las SDF llegaron a un acuerdo para intercambiar mutuamente unos 466 prisioneros el lunes, la última medida de fomento de la confianza entre las dos partes.

Al-Monitor informó en exclusiva sobre el intercambio de prisioneros , que forma parte de un esfuerzo respaldado por Washington para integrar eventualmente las Fuerzas de Autodefensa (FDS), entrenadas por Estados Unidos, en una fuerza de seguridad siria más amplia tras la guerra. El objetivo es mantener la presión sobre el ISIS y, al mismo tiempo, evitar un posible ataque turco contra las FDS, que Ankara considera inextricablemente vinculadas al proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán.

Saber más: Barrack fue citado por NTV el lunes expresando dudas sobre que Estados Unidos abandone precipitadamente a las SDF, a las que describió como un aliado.

"Es un factor muy importante para nuestro Congreso. Es fundamental guiarlos hacia la integración en un nuevo gobierno sirio. Todos deben tener expectativas razonables", declaró Barrack, según el medio turco.

Reuters informó el lunes que la administración Trump había abandonado silenciosamente su demanda de que el gobierno interino sirio en Damasco excluyera a los combatientes yihadistas extranjeros de los roles de seguridad en el gobierno de posguerra.

Un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Al-Monitor.