Riad se está preparando para fabricar a nivel nacional una nueva munición merodeadora de largo alcance, inspirada en el dron iraní Shahed-136, en lo que podría convertirse en uno de los cambios más significativos en la estrategia militar-industrial del Golfo desde el estallido de la guerra con Irán .

El 25 de mayo, Semafor reveló que una empresa conjunta entre Vector Defense, con sede en Utah, y la empresa emergente saudí SR2 Defense Systems (SR2Vector) está desarrollando una planta de producción cerca de Riad para un dron de ataque unidireccional llamado SKYWASP, inspirado en el sistema Shahed de Irán.

Según se informa, el dron, con un alcance de 1.500 kilómetros (más de 900 millas), parece haber sido diseñado específicamente para la geografía estratégica del Golfo. Esta distancia se corresponde aproximadamente con la que separa el noreste de Arabia Saudita de Teherán, lo que sugiere que el proyecto no se limita al apoyo táctico en el campo de batalla, sino que busca desarrollar una capacidad de disuasión de largo alcance, moldeada por los meses de ataques con misiles y drones iraníes en la región.

Desde el inicio de la guerra el 28 de febrero, los estados del Golfo han enfrentado oleadas constantes de misiles y municiones merodeadoras dirigidas contra instalaciones militares, infraestructura energética y sitios civiles. Si bien la mayoría de los ataques fueron interceptados, el conflicto puso de manifiesto la presión económica y operativa que supone el uso de costosos sistemas de defensa aérea contra drones relativamente baratos.