Abdul El-Sayed gana en Michigan y hace historia como primer senador musulmán.

NUEVA YORK/WASHINGTON — El candidato demócrata e hijo de inmigrantes egipcios , Abdul El-Sayed, ganó las elecciones al Senado de Michigan, convirtiéndose en el primer musulmán estadounidense elegido para el Senado de los Estados Unidos.

El-Sayed, de 42 años, derrotó al candidato republicano y excongresista Mike Rogers, obteniendo el 51,9% de los votos con el 85% de los votos escrutados, según informó Associated Press.

El-Sayed nació y creció en los suburbios de Detroit; sus padres emigraron de Alejandría, Egipto. Estudió en la Universidad de Michigan, donde formó parte del equipo de lacrosse, antes de obtener un título de médico en la Universidad de Columbia y un doctorado en la Universidad de Oxford. Trabajó para varias instituciones de salud pública en Michigan antes de postularse al Senado.

Está casado con la psiquiatra Sarah Jukaku desde 2006. La pareja tiene dos hijas.

La fe musulmana de El-Sayed se convirtió en blanco de ataques islamófobos durante la campaña. En agosto, el senador Tommy Tuberville (republicano por Alabama) lo tildó de "terrorista", mientras que otros líderes republicanos lo calificaron de "islamista radical" y "simpatizante yihadista". A finales de octubre, el presidente Donald Trump también lo llamó "yihadista".

El senador electo ha declarado que no se guía por ninguna ideología en particular, y en julio le dijo al periodista Roland Martin: "Soy científico, no socialista". A diferencia de otros jóvenes progresistas del Partido Demócrata, El-Sayed rechaza la etiqueta de socialista democrático y en agosto declaró a CBS que cree en el capitalismo.

Las críticas a la política exterior estadounidense, en particular al apoyo de Washington a Israel , ocuparon un lugar destacado en su campaña.

Tras una dura batalla en las primarias con la representante demócrata Haley Stevens, El-Sayed se enfrentó a un giro inesperado en las elecciones generales cuando Stevens respaldó a Rogers el domingo, apenas dos días antes del día de las elecciones.

Michigan tiene la segunda mayor población árabe-estadounidense de Estados Unidos, después de California, y el Instituto Árabe-Estadounidense estima que la comunidad cuenta con más de 392.000 personas.

Según la organización cívica Emgage, en 2020 Michigan albergaba a más de 206.000 votantes musulmanes estadounidenses. Los medios locales indican que hay alrededor de 7,4 millones de votantes registrados en el estado, lo que significa que los musulmanes estadounidenses podrían representar aproximadamente el 3% del electorado.

Pro-Palestina, crítico de Israel

Además de abordar cuestiones internas, El-Sayed convirtió la oposición al apoyo estadounidense a Israel en un pilar fundamental de su campaña, comprometiéndose a poner fin a la asistencia militar estadounidense al Estado e imponer un embargo de armas que abarcara tanto armamento ofensivo como defensivo. Ha descrito repetidamente a Israel como un Estado de apartheid que ha cometido genocidio contra los palestinos, acusaciones que Israel niega.

El senador electo también ha criticado a Hamás, declarando al periodista Jim Acosta en agosto que condena al grupo palestino y que ha cometido "crímenes de guerra".

Preguntado el domingo por el periodista de CBS Ross Douthat sobre si apoya el derecho de Israel a existir, El-Sayed respondió: "Sí, si existe un entendimiento común" sobre una solución de dos Estados.

El tema se convirtió en un punto clave de controversia en las primarias demócratas contra Stevens. La división persistió después de que El-Sayed ganara las primarias de agosto, cuando Stevens criticó públicamente sus comentarios sobre Israel y la forma en que la campaña manejó las preocupaciones sobre el antisemitismo.

Irán se opone a la guerra

El-Sayed ha pedido el fin inmediato de la guerra de Estados Unidos contra Irán y el retorno a la vía diplomática para impedir que Teherán desarrolle armas nucleares. La plataforma electoral del senador electo cita el acuerdo nuclear de 2015 con Irán como modelo para resolver el problema, argumentando que la intervención militar no es ni efectiva ni justificada.

En un anuncio de octubre dirigido a los republicanos, El-Sayed dijo que quiere "dejar de malgastar nuestros impuestos en guerras en el extranjero".

Cuando un estudiante iraní-estadounidense le pidió en septiembre que apoyara a los manifestantes antigubernamentales en Irán y denunciara a la República Islámica, El-Sayed dijo que apoya los "movimientos democráticos" pero está en contra del "cambio de régimen" en el extranjero, y agregó que "es responsabilidad del pueblo de Irán decidir cómo debe ser su liderazgo".

Otros puestos en la región MENA

El-Sayed criticó la ayuda estadounidense a otros países de Oriente Medio y, a finales de octubre, declaró a la prensa: «No creo que debamos financiar ejércitos extranjeros en general. Eso incluye a Israel, Egipto, Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos».

Egipto recibe alrededor de 1.300 millones de dólares anuales en ayuda militar estadounidense, un acuerdo establecido tras el tratado de paz que el país norafricano firmó con Israel en 1979. Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos no reciben asistencia militar estadounidense, pero son importantes compradores de armamento estadounidense.

El-Sayed también ha condenado la ayuda militar estadounidense a Azerbaiyán, haciendo hincapié en la seguridad y la autodeterminación de Armenia, y fue respaldado por el Comité Nacional Armenio de América por esas posturas.

Por el contrario, El-Sayed apoya la ayuda estadounidense a Ucrania. Según un informe del Servicio de Investigación del Congreso de junio, Ucrania ha recibido más de 68.000 millones de dólares en asistencia de seguridad estadounidense desde la invasión rusa en 2022.

El-Sayed ha negado cualquier vínculo con los Hermanos Musulmanes, rechazando las acusaciones de los republicanos. En octubre, El-Sayed declaró a Fox News que "apoyará la designación como organización terrorista de cualquier organización que participe o esté comprometida con la violencia política", en respuesta a una pregunta sobre las designaciones de organizaciones terroristas que la administración Trump hizo en enero contra afiliados de los Hermanos Musulmanes en Egipto, Jordania y Líbano.

Respecto a Siria, El-Sayed declaró a Al Jazeera Arabic en octubre que apoya el levantamiento de las sanciones impuestas al país durante la época del régimen de Assad, sanciones que la administración Trump levantó el año pasado.

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