هیلاری کلینتون و دونالد ترامپ، شانه‌به‌شانه پیش می‌روند. هریک از آن‌ها امیدوار است که دوشنبه شب بتواند با نخستین مناظره‌ی ریاست‌‌جمهوری در دانشگاه هوفسترای شهر همپستد در ایالات نیویورک، در صدر قرار گیرد.

برای ترامپ، این مرحله فرصتی برای پشت سر گذاشتن اظهارات جنجال‌برانگیز گذشته و تمرکز بر هدف اصلی‌اش در جهت به دست آوردن دل طبقهٔ متوسطی است که برای امرار معاش، تقلا می‌کنند. پس از یک هفته اظهار نظرهای گوناگون که علی‌رغم خشنود کردن مردان سفیدپوست، بسیاری از رأی‌دهندگان اقلیت را دور کرده است، ترامپ در این زورآزمایی تمام‌ سعی خود را خواهد کرد تا مسیر از پیش تعیین‌شده‌ای را دنبال کند و  ضریب نفوذ خود را گسترش دهد.

ترامپ که روز چهارشنبه در یک جلسه‌ٔ پرسش و پاسخ صحبت می‌کرد، در واکنش به میزان بالای جرم و جنایت در بسیاری از محله‌های عمدتاً سیاه‌پوست‌نشین، خواهان گسترش رویه‌های «ایست ـ بازرسی»‌ در سراسر کشور شد. بازرسی مناقشه‌برانگیز مردم تنها به‌علت حضور آن‌ها در مناطقی که جرم و جنایت در آن‌ها بالاست، تلاشی برای کنترل میزان جرم عنوان می‌شود اما بی‌اعتمادی میان پلیس و اقلیت‌ها را بالا برده است. 

کلینتون هم به نوبهٔ خود تلاش خواهد کرد تا درک بالاتر خود را از مسائل، اثبات کند. او در عین حال می‌کوشد تا تردیدهای طولانی مدت درباره‌ی قابلیت اعتماد خود را از بین ببرد. کلینتون نیاز دارد تا نشان دهد برای استقامت در برابر حملات مسلسل‌وار ترامپ که کوشیده است تا در مورد سلامت او در ذهن عموم بذرهای تردید بکارد، بنیه‌ٔ کافی دارد.