محمد باقری، رئیس ستاد کل نیروهای مسلح جمهوری اسلامی ایران، روز ۲۳ آوریل (۲ اردیبهشت) مصادف با سالگرد تأسیس سپاه پاسداران، با اظهار نظری بحثبرانگیز در بیانیهای اعلام کرد: «سپاه پاسداران با همراهی مقاومت اسلامی [گروههای شیعه] در سوریه و عراق به سپر محافظ مردم ایران تبدیل شده است.»
حضور نظامی ایران در سراسر منطقه، از عراق و سوریه گرفته تا لبنان و یمن، بهواسطهٔ شبهنظامیان محلی وابسته به رژیم ایران، در حال گسترش است. مسئلهای که منجر به ایجاد شکاف و اختلاف نظر در میان جوامع محلی شده است، که آیا این حضور، در راستای منافع آنهاست و یا تنها منافع ملی خود ایران را تأمین میکند.
ایران در تبلیغات رسمی خود مدعی است که تلاشهایش در منطقه در خدمت منافع مردم آنجاست و تهران هیچگونه انگیزهای برای گسترش نفوذش در خارج از مرزهای آن کشور ندارد. اما گهگاه، مقامات ایرانی نیات پنهان دیگری را در این زمینه آشکار میکنند.
ایرج مسجدی، سفیر جدید ایران در بغداد، روز ۲۴ آوریل در دیداری با حیدر العبادی، نخستوزیر عراق، در مورد پشتیبانی کشورش از حکومت عراق و حمایت از قدرت دولت آن کشور سخن گفت و اشاره کرد به اینکه نقش ایران تنها نوعی حمایت است، بدون وجود هرگونه انگیزهٔ مرتبط با منافع ملی ایران.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.