رجب طیب اردوغان، رئیس جمهوری ترکیه، پیرو اظهارات تند و تیز هفتهٔ جاری، بار دیگر بر تصمیم ترکیه جهت انجام یک عملیات فرامرزی در کانتون عفرین سوریه تأکید کرد؛ جایی که تحت کنترل نیروهای کرد موسوم به یگان‌های مدافع خلق است.

اظهارات روز ۱۳ ژانویهٔ او صریح‌تر بودند: «تردید نکنید. یک شب ما ناگهان سر می‌رسیم. اگر تروریست‌ها در عفرین تسلیم نشوند، آن‌گاه زمینِ زیر سرشان را صاف می‌کنیم. آن‌ها ظرف فرا رسیدن پایان هفته، خواهند دید که ما چه کارهایی می‌توانیم انجام دهیم.»

این نخستین بار بود که ترکیه زمانی را برای عملیات تعیین می‌کرد و هفته نیز به‌زودی تمام می‌شود. در همین اثنا، آماده‌سازی‌های نظامی ترکیه در شمال و غرب عفرین با شدت تمام ادامه دارد. رسانه‌های خبری ترکیه پر است از تیترهایی مانند «نیروهای نظامی ترکیه آماده‌اند.» واحدهای کماندویی در پی یگان‌های زرهی و مکانیزه، به مرز رسیده‌اند.

به ما دائماً گفته می‌شود که کارهای مهندسی، از جمله دیوارهای بتنی، استحکامات، پست‌ها و کانتینرها، در طول مرز انجام می‌گیرد. ترکیه می‌داند که نیروهای یگان‌های مدافع خلق (ی.پ.گ) در عفرین در دو سال اخیر تونل‌ها و تأسیسات بتنی زیرزمینی ساخته‌اند تا خود را در برابر آتش توپخانهٔ ترکیه ایمن کنند. ترکیه گفته است که در برابر این تمهیدات دفاعی ی.پ.گ، عملیاتی چهارمرحله‌ای را تدارک دیده است: