הבחירות הקודמות בישראל התקיימו בפברואר 2009, כשלושה חודשים לאחר שברק אובמה נבחר לתפקיד הנשיא השחור הראשון בתולדות ארה"ב, כחודש לאחר שנכנס לתפקיד. ממשלת נתניהו הוקמה ב-1 באפריל 2009. היה לאובמה "תפר" של 40 יום בהם הוא היה נשיא מכהן ואילו נתניהו היה ראש ממשלה מיועד וניסה להרכיב קואליציה. קדימה של ציפי לבני היתה אז המפלגה הגדולה ביותר בכנסת, 28 מנדטים, אחד יותר מהליכוד של ביבי. גורמים שונים, מישראל וגם מחוצה לה, המליצו אז בפני אנשיו של אובמה לקיים ביקור בזק נשיאותי בירושלים. הסיבה: לנסות להשפיע על הרכב הממשלה העתידית בישראל. מכיוון שלנתניהו יש שתי קואליציות אלטרנטיביות אפשריות, אמרו הממליצים, ביקור נשיאותי יבהיר לנתניהו, וגם לציפי לבני, שהאג'נדה בקדנציה הקרובה תהיה מדינית וכדאי להרכיב ממשלה בהתאם. זו תהיה "התערבות עדינה" בעניינים הפנימיים של ישראל, אבל כזו שנמצאת במתחם הלגיטימיות. אובמה, כזכור, לא קיבל את ההמלצה. הוא העדיף לבקר בקהיר ולשאת את "נאום קהיר" המפורסם שנראה, בדיעבד, כאחת השגיאות המהדהדות שלו.
נדלג לימינו אלה. גם הפעם שוגרה לוושינגטון המלצה. אותה המלצה בדיוק. זהות הממליצים היתה דומה. גורמים ישראלים המעורים במו"מ המדיני לדורותיו, מעורבים פוליטית, וגם בינלאומית, באיזור כולו. יש לך הזדמנות, אדוני הנשיא, לאותת שוב על כוונותיך. להבהיר, למי שצריך להבהיר, שהפעם הנושא המדיני באמת בראש סדר היום. יכול להיות שכך תוכל להשפיע על הרכב הקואליציה. יכול להיות שנתניהו יפנים סוף סוף את המצב. יכול להיות שהשותפים הקואליציוניים שלו יבינו. זו ההזדמנות השניה שלך, אדוני הנשיא, אמרו הממליצים, שלישית לא תהיה. אין עוד קדנציה. זה עכשיו, או אף פעם.
הרושם הראשוני היה שאובמה לא מקבל את ההמלצה. הסימן הברור הגיע בדמות ההכרזה על ביקור בזק של ג'ון קרי, שר החוץ המיועד, באיזור. זה יספיק לילידים המזרח תיכוניים והאסיאתים, בינתיים. והנה, אתמול, הפתעה. אובמה מגיע. רבים בישראל הופתעו. ראשית, בגלל ההנחה שנשיא ארה"ב מתכוון להיות אורח הכבוד המרכזי ב"ועידת הנשיא" הישראלי שתתקיים ביוני, בה יחגוג שמעון פרס יום הולדת 90. אובמה רוחש כבוד עמוק לפרס ומטפח אותו כאלטרנטיבה המוסרית לנתניהו. הגעה שלו לאירוע של פרס, תוך דילוג אלגנטי על ביבי במשך 5 שנים, יכולה להיות מסר נוקב. אבל נדמה לי שמשהו בוושינגטון זז בכל זאת והם החליטו להפסיק ליהנות, ולנסות לנצח. לא רק בקלפיות באמריקה, אלא גם בלבבות בישראל. אובמה יגיע במארס, עם ממשלה ישראלית חדשה או בלעדיה, וזה יהיה איתות ברור: חברים, הפעם יהיה תהליך מדיני, הפעם לא ניתן לכם למרוח אותנו, נתניהו יקירי, כדאי לך להקים קואליציה שתוכל לעבוד איתה, כדי שאנחנו נוכל לעבוד איתך. נקודה.
אז מה התוכנית? מוקדם לחגוג. לאובמה אין כוונה בשלב הזה להפשיל שרוולים ולטבול את ידיו העדינות בזוהמה שלנו. בשביל זה הוא הביא את ג'ון קרי ויותר מדוייק להגיד, בשביל זה המציאו את האירופאים. אמריקה "תוביל מאחור", כמו שאובמה אוהב, עם גיבוי ועם איתות ותנסה לזהות את הרגע הנכון ביותר כדי להתפרץ פנימה ולהטיל את מלוא כובד משקלה על משהו, או מישהו.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
