משרד האוצר לא חייב להיות בית הקברות הפוליטי של יאיר לפיד. בניגוד לקודמו, יובל שטייניץ, מגיע לפיד לתפקיד עם כוח פוליטי משמעותי ועצמאי.
19 המנדטים בהם זכה בבחירות מאפשרים ל"כוכב החדש" של מעמד הביניים להיכנס לתפקיד מנקודת עוצמה, ולהתנהל בביטחון מול פקידי האוצר, כמו גם מול ראש הממשלה, שלמעשה היה זה שניהל בפועל בארבע השנים האחרונות את משרד האוצר.
שטייניץ נחשב לאחד משרי האוצר החלשים ביותר בישראל - אם לא החלש שבהם. בהמשך לכך הפך תפקיד שר האוצר, אחד משלושת התיקים החשובים במדינה - שבו כיהנו דמויות חזקות כמו אברהם שוחט, יצחק מודעי, יגאל הורביץ, פנחס ספיר ובנימין נתניהו עצמו - לחסר תוכן והשפעה.
תקצר היריעה מלמנות את מספר המקרים בהם הביך נתניהו את שטייניץ, כשהפך החלטות שקיבל בגלל גחמות פוליטיות, או בעקבות לחץ ציבורי, מבלי לעדכן את שר האוצר שלו. לעיתים הוא עשה זאת בעוד שטייניץ עצמו יושב באולפן טלוויזיה ומסביר מדוע ההחלטה שקיבל נכונה, מבלי לדעת שבאותם רגעים ממש נתניהו מבטל אותה. כך אירע במקרים של ביטול העלייה במחירי הדלק, או המע"מ על הפירות והירקות. שטייניץ, מצידו, אפילו לא נעלב; הוא הבין שהוא מחזיק בתפקידו הרם רק בזכות כוחו הפוליטי של נתניהו, וזהו המחיר שהוא נדרש לשלם על כך.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.