החלטתה של אוניברסיטת חיפה שלא להעניק תואר דוקטור לשם כבוד לחתן פרס נובל לכלכלה פרופ' ישראל אומן בשל דעותיו הפוליטיות מעוררת ויכוח רב וסוער בקהילת האקדמיה בישראל. בימים בהם חרם אקדמי על ישראל תופס תאוצה, החלטת האוניברסיטה המונעת משיקולים פוליטיים ולא מקצועיים, נתפסת על ידי מבקרי ההחלטה כאימוץ קו הדומה במהותו לזה שנוקטים מטילי ומצדדי החרם האקדמי על ישראל.

ראשי האוניברסיטאות ואנשי האקדמיה בישראל, הנמצאים בימים אלה ממש תחת מתקפת חרם רחבה, טענו עד כה כי החרמה אינה כלי לגיטימי בתחום שהכל בו נמדד ומוערך על פי מחקר, פיתוח, פריצת דרך מדעית או טכנולוגית ותרומה לחברה ולקהילה האקדמית. ואז באה אוניברסיטת חיפה ובאחת זונחת את הטיעון המרכזי שיש להפריד פוליטיקה מאקדמיה.

פרופ' ישראל אומן, מתמטיקאי מבריק, מומחה בעל שם עולמי בתורת המשחקים, זוכה פרס נובל, הוא איש ימין מובהק. אמירותיו והתבטאויותיו כנגד ערבים מוכרות וידועות, ולזכותו יאמר שלא הסתיר אותן מעולם, גם במהלך הפסטיבל התקשורתי שנסוב סביבו כשנודע על זכייתו בפרס האקדמי החשוב ביותר בעולם. אומן הוא גם יהודי דתי, הוא מאמין בזכותם של היהודים על כל ארץ ישראל והוא מביע את עמדותיו תחת כל עץ רענן.

באקדמיה הישראלית, שלעתים מואשמת בשמאלנות יתר, פרופ' אומן נחשב שונה, חריג מאוד מעמיתיו, לא רק בעמדותיו אלא גם בעובדה שאינו שומר את דעותיו לעצמו.