קשה לחמוק בשבועות האחרונים מהדיון הלוהט בסוגיית ״הישראלי המכוער״: נדמה שבתקופה האחרונה אין אף אחד שלא צקצק בלשונו מול תיעוד כזה או אחר של ישראלים מתנהגים בגסות, אלימות וקולניות. יריית הפתיחה הייתה ״סרטון השוקולד״, שתיעד נוסעים בטיסה צועקים באגרסיביות על דייל בדרישה שימכור להם שוקולד, כשאחת מהם אומרת: ״תמכור לה שוקולד, מה היא, ערבייה?״ השילוב של אלימות מילולית, תוקפנות, גזענות ועילגות הפך את הסרטון לוויראלי, והוא הוצג במהדורות החדשות כעדות לאובדן הרסן בחברה הישראלית, ששכחה איך להתנהג.

בשבועות שלאחר מכן גל של תקריות כאלו שטף את התקשורת, עד כדי כך שגלובס הקדיש לתופעה כתבה בכותרת הוולגרית כשלעצמה: ״צפו בדירוג: עשרת הסרטונים הכי בוטים של הישראלי המכוער״. הכתבה כללה סרטון ערוך שהכין אתר הנסיעות ״הדקה ה-90״ והופץ בדף הפייסבוק נלחמים בישראלי המכוער, שכבר קיבל כמעט 35 אלף לייקים. סרטון השוקולד מככב שם, אבל לא במקום הראשון. לצדו מוצאים נסיעת טרקטורנים מסוכנת על חוף הים, פיקניק במקום חניית נכים, תקיפת עובדי בתי מלון וכיוצא באלה פנינים חינניות של הפנים הישראליות. חג הפסח הוסיף דובדבנים לקצפת בדמות מריבות באתרי נופש, השחתת חדרי מלון והשארת טינופת איומה בכל אתר תיירות.

אלה מראות מבישים ולא נעימים לצופה הישראלי הסביר, אי אפשר להכחיש. בעלי אינטרסים מיהרו למצוא את שורשי הבעיה, כל אחד לפי נטייתו: היו שמיהרו לטעון שזו התרבות המזרחית האלימה שהשתלטה על ישראל, ומנגד היו מזרחיים שטענו שהזעזוע מהתופעה הוא בעצמו גזעני כלפי מזרחיים. לא מעט אנשים טענו שההחמרה בגסות ובאלימות הן תוצאה של הכיבוש המשחית, שהרגיל את החברה להתנהג באגרסיביות. אבל התופעה הזו, מסתבר, בכלל לא ייחודית לישראל, וכנראה גם שהיא לא החמירה כל כך בשנים האחרונות. משהו אחר השתנה.

בוויקיפדיה יש ערך Ugly American, שמתאר אמריקאים קולניים, שחצנים, מלאי דרישות, חסרי מחשבה ובורים. ביולי האחרון פרסם המגזין ״אקונומיסט״ כתבה שכותרתה ״המוניטין של תיירים בחו״ל״, שנועדה להראות שהתיירים הבריטים לא יוצאי דופן בהתנהגותם הקולנית והאגרסיבית, אלא דומים לשאר העולם. גם הגרמנים ידועים בביקורת עצמית נוקבת על חברים ללאום שמתנהגים באופן מחפיר. למעשה, יוטיוב מלא בסרטונים של התנהגות אנושית מביכה, מכל העולם.