הרעיון לקיים מסיבת עיתונאים מיוחדת החל להתגלגל בלשכת ראש הממשלה זמן קצר לאחר פיגוע הדקירה בלב תל אביב ההומה, סמוך לבסיס הקריה, מגדלי עזריאלי ותחנת הרכבת [8 באוקטובר].

השעה הייתה 15:00 בצהריים. האזור שקק תנועת מכוניות והולכי רגל, כשפלסטיני פצע חמישה עוברי אורח באמצעות מברג וחוסל על ידי קצין צה"ל שעבר במקום. "הטרור הגיע לתל אביב" – הייתה הכותרת המועדפת על רבים מאתרי החדשות, וסימנה מבחינת ראש הממשלה ואנשיו נקודת מפנה בסנטימנט הציבורי. התחושה של אובדן הביטחון האישי ניבטה מכל תמונה ומכל ראיון של עדי ראייה לאירוע. זה היה הרגע בו נתניהו נתן את ההוראה להיערך למסיבת עיתונאים במטרה לשמר את ההגמוניה שלו בציבור כ"מר ביטחון".

אם יש תחום שבו הוכח שנתניהו שולט בו ברמות הגבוהות ביותר הוא "דעת הקהל הישראלית". הוא ניחן ביכולת פנומנלית לתרגם את הפחדים הבסיסיים ביותר של הישראלים לאסטרטגיה, מה שסייע לו להיבחר לפני כחצי שנה בפעם הרביעית לראשות הממשלה. כעת נתניהו זיהה את הפיגוע בתל אביב כנקודת מפנה שלילית, ופעל מיד ישירות מול הציבור.

את מה שהתרחש במסיבת העיתונאים צריך לראות דרך הפריזמה הזאת, מכיוון שלא נאמר בה שום דבר חדש. לא ברמת ההצהרה ולא ברמת החזון. נתניהו פנה ישירות לציבור ויותר מכך ל"אמא הישראלית" המודאגת, ואמר לה שהחשש שלה טבעי וש"אנחנו עושים הכל כדי להשיב את הביטחון".