"הפלסטיני החדש", או ה"ניאו פלסטיניאן", כך מכנים במערכת הביטחון הישראלית את הדור החדש של צעירים פלסטינים שמובילים את גל הטרור הנוכחי, שישראל עדיין מתקשה להגדיר, לאפיין או לבלום, כחודשיים וחצי לאחר שהחל. המאבק בגל הטרור הזה מזכיר לרבים במערכת הביטחון הישראלית ניסיון להילחם ברוח. אין תשתית טרור, אין תכנון, אין היררכיה, אין מנהיגים, אין ארגונים, אין מודיעין. "זה משהו אחר לגמרי, שעוד לא זיהינו לגמרי", הודה בסוף השבוע שעבר בכיר במערכת הביטחון הישראלית. "זו תופעה חברתית, אולי אפילו נפשית, שהיא תולדה של נסיבות ותהליכים עמוקים שהגיעו לכדי הבשלה. בשלב הזה אין לנו מושג לאן זה הולך וכמה זמן זה יימשך", הודה.
"הפלסטיני החדש" הוא צעיר. הגיל הממוצע של מבצעי הפיגועים הוא מעט מעל 20. היו בהם גם צעירים מאוד, כמו בני 13, בנות 15, ואפילו מחבל אחד בן 11. הפלסטיני החדש לבוש בג'ינס אופנתי, חולצת טריקו מדוגמת, בכיסו האחורי תחוב סמרטפון משוכלל, באוזן תקועות אזניות המחוברות לסמרטפון בבלו תות', על הצוואר יש כאפיה לאומנית פלסטינית והיד אוחזת באבן גדולה. הפלסטיני החדש זועם, מתריס, לא חייב שום דבר לאף אחד ואין מעליו היררכיה. הוא לא נשמע להורים, או למורים, או לשוטרים, או למוכתרים למיניהם או למשפחה או לחמולה. הוא דבק ב"שיח הזכויות" הבינלאומי.
הוא היה בן שלוש או חמש באינתיפאדה הקודמת [2005-2000], הוא לא לגמרי זוכר את אימת השנים הללו, בתחילת שנות האלפיים, בהן נטבחו מעל אלף ישראלים ומעל 3,000 פלסטינים.
הפלסטיני החדש הולך לאוניברסיטה, אבל לא יוצא לו מזה שום דבר. לפי הערכה, כ-30 אלף פלסטינים צעירים לפחות מקבלים תואר ראשון כל שנה בגדה המערבית, עוד כ-20 אלף מקבלים אותו ברצועת עזה. הם נפלטים מהקמפוסים לשממה מוחלטת. אין להם מה לעשות עם התואר הזה. אין משרות איכותיות, אין הייטק, אין תשתית כלכלית משמעותית. במקרה הטוב, האקדמאי הפלסטיני הצעיר צריך לקוות שישיג אישור עבודה בישראל וישטוף כלים בירכתיה של מסעדה תל אביבית. לפלסטיני החדש אין תקווה ממשית לבנות לעצמו חיים מודרניים, להגשים בעצמו את כל מה שהוא רואה אצל אחרים ברשתות החברתיות. הפלסטיני החדש משוכנע בצדקתו, עיוור לעמדות הצד השני, עוקב אחרי הקהיליה הבינלאומית ושואב ממנה עידוד. הוא שבוי בתוך הנרטיב של "הכיבוש", חשוף לגמרי לתיאוריות הקונספירציה השונות המתפשטות במהירות ברחוב הערבי באשר לישראל, ומטפח זעם פנימי אותנטי, הולך וגובר, שמחפש לעצמו פורקן.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.