הילרי קלינטון ודונלד טראמפ צמודים זה לזה במרוץ לנשיאות. שניהם מקווים שהעימות הנשיאותי הראשון, שייערך בליל שני באוניברסיטת הופסטרה, בהמסטד שבמדינת ניו יורק, יזניק אותם אל קו הסיום.

מבחינתו של טראמפ, הבמה תהווה עבורו הזדמנות להותיר מאחור את הצהרותיו השנויות במחלוקת ולהתמקד במסר העיקרי שלו, המיועד למעמד הביניים הקורס. המועמד חובב האלתורים ינסה לדבוק בדף המסרים ולהרחיב את בסיס האוהדים שלו, אחרי שבוע נוסף של הערות שנעמו אמנם לאוזני בוחריו הלבנים אבל הרחיקו מעליו עוד יותר את קולות המיעוטים.

בדברים שאמר בפורום מועמדים ביום רביעי האחרון, קרא טראמפ להרחבה כלל-ארצית של שיטות "המעצר והחיפושים," בתגובה לרמת הפשיעה הגואה ברבות משכונות השחורים של אמריקה. החיפוש השנוי במחלוקת בגופם של אנשים רק בשל נוכחותם באזור שרמת הפשיעה בו גבוהה, תרם אמנם לירידה בשיעורי הפשיעה אך גם הגביר את חוסר האמון בין המשטרה לאוכלוסיית המיעוטים.

קלינטון, מצדה, תנסה להוכיח שהיא המועמדת היחידה שמגלה הבנה עמוקה בסוגיות המפתח, ותוך כדי כך גם תנסה לנער מעליה את הספקות בעניין אמינותה. יותר מזה, עליה להוכיח שיש לה היכולת לעמוד בשטף של התקפות מצדו של טראמפ, שכבר ניסה לזרוע ספק בציבור הרחב באשר למצב בריאותה.