זר, לו נקלע לסביבת אתר "קבר יוסף" ביום ראשון, ה-9 באוקטובר [2016] בחצות הלילה, לא היה מצליח להבין את המתרחש סביבו: כוחות צבא עצומים נפרסו בפאתיה הדרום מזרחיים של שכם, עיר פלסטינית גדולה בשומרון, כשהם תופסים עמדות שולטות, צמתים חשובים ודרכי גישה.
הכוחות הסתדרו סביב מתחם אבן לא גדול: כיפה צבועה לבן, המתנוססת מעל חדר תפילה לא גדול, ומוקפת על ידי מבואה מחופת אבן ירושלמית. בשמיים ריחפו רחפנים צבאיים ואמצעי תצפית ומודיעין חסויים נוספים. צלפים ותצפיתנים פוזרו בכל הנקודות הגבוהות מסביב. כוחות גדולים של צבא, משטרה ומשמר הגבול נפרסו בכל הדרכים המובילות למתחם, שהיה באותו שלב ריק לגמרי. שירות הביטחון הכללי, יחידות למלחמה בטרור ויחידות מסתערבים השתתפו במאמץ למיצוי יכולות המודיעין הישראליות עוד בטרם שעת השי"ן.
לא מדובר בפלישה ישראלית לתוככי עיר פלסטינית גדולה, גם לא במבצע למעצר מבוקשים. האתר המדובר הוא המקום בו נטמנו על פי המסורת היהודית עצמותיו של יוסף הצדיק, לאחר שהובאו על ידי בני ישראל ממצרים. זהו אחד האתרים המקודשים ביותר ליהודים אורתודוכסים, הנכספים אליו ברגשות אמונה וממוגנטים לצורך לעלות, להתפלל ולהשתטח באולם התפילה ליד הקבר הקטנטן, תוך התעלמות מוחלטת מהסכנה האורבת מסביב.
ביום ראשון בלילה אמורים היו להגיע לאתר עשרות אוטובוסים ועליהם מאות מתפללים יהודים. האירוע התחיל בסביבות 23:00 בלילה, ונמשך עד הזריחה. לא מדובר באירוע חד פעמי, אלא בריטואל החוזר על עצמו לפחות פעם בחודש.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
