קשה להפריז בתרומתה של ידידות אישית בין ראש ממשלת ישראל לנשיא ארצות הברית ליחסים בין המדינה הקטנה למעצמה החזקה בעולם. דלת פתוחה בבית הלבן חשובה שבעתיים כשהקונגרס נשלט בידי מפלגתו של הנשיא. היום נתניהו יתקשה לגייס את הקונגרס לסיכול מהלכיו של הנשיא, כפי שנהג במארס 2015 כאשר ניסה להכשיל את הסכם הגרעין שהוביל הנשיא ברק אובמה.
זאת ועוד, הכימיה בין שני האישים חורגת עקרונית מהשדה הבילטראלי. מנהיג ישראלי שנשיא אמריקאי חפץ ביקרו מקנה לישראל מעמד מיוחד בקהילה הבינלאומית. קירבה לאוזנו של נשיא ארצות הברית לא תסולא בפז עבור כל מדינה קטנה, ובודאי עבור מדינה כובשת, הנתונה לביקורת מתמדת של מדינות העולם. אך לא כך הדבר כשהדייר החדש בבית הלבן מצטייר בעולם כטוראי מבולבל שמונה לרמטכ"ל.
ירחי הדבש בין הנשיא קלינטון לראשי הממשלה יצחק רבין ואהוד ברק, ובין ג'ורג' בוש הבן לראשי הממשלה אריאל שרון ואהוד אולמרט, היו תקופות הזוהר של הדיפלומטיה הישראלית. שגרירי ישראל ברחבי תבל היו אורחי כבוד בבתיהם של ראשי המדינות המארחות. לעתים קרובות נתבקשו בכירים ישראלים לסייע לטורקיה, ירדן, מצרים ואף מדינות בגוש המזרחי ולשמש להן מליצי יושר בבית הלבן. לא אחת גויסה השדולה הפרו-ישראלית אייפא"ק לעזור למדינות שממשלת ישראל ביקשה להיטיב עמן. לעתים רחוקות, אם בכלל, דחקו נשיאים אמריקאים את ישראל למצבים שבהם האינטרסים הגלובליים של ארה"ב, או מדיניותה באזורי סכסוך, סתרו את אלה של ישראל.
המשבר שפרץ בחודש שעבר ביחסים עם מקסיקו בעקבות דבריו של ראש הממשלה בטוויטר [28 בינואר], בזכות החלטתו של טראמפ להקים חומה בין המדינות, הראה שהליכה יד ביד עם טראמפ דומה למירוץ שליחים בשדה מוקשים. המשבר הסתיים אמנם באופן רשמי לאחר שנשיא המדינה רובי ריבלין התנצל בפני הנשיא המקסיקני, אנריקה פנה-נייטו. ועם זאת, החיבוק עם טראמפ, בנושא השנוי במחלוקת בדעת הקהל ובתקשורת האמריקאית, לא העלה את קרנה של ישראל בארה"ב ובעולם. למרבה המזל, נתניהו לא מיהר להתייצב מאחורי טראמפ כשזה פסע לעבר טיוואן, תוך שהוא דורך על היבלת של סין. כעבור כמה ימים הבטיח טראמפ לנשיא סין, שי ג'ינפינג, כי יכבד את מדיניות "סין האחת".
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
