בעוד כמה חודשים תיפתח גלריה חדשה לאמנות חרדית בלב ירושלים החרדית, במתחם שנלר - מתחם היסטורי שהוקם ב-1860 כבית יתומים נוצרי, שימש לאחר מכן כמחנה צבאי בריטי, בקום המדינה שימש את צה"ל ובשנים האחרונות עבר שימור ושינה ייעוד. פתיחת הגלריה בלב שכונת גאולה בירושלים תהווה את ההוכחה הטובה ביותר לכך שמשהו בציבור החרדי השתנה ולתמיד ביחס לאמנות.
עד לפני כמה עשורים, הקשר בין אמנות לחרדים כמעט שלא היה קיים. אמנות חרדית אמנם הייתה, אבל לא ככלי ביטוי להצגת זווית אישית, לא ככלי המבקש לספר סיפור, בטח לא ככלי למחאה וביקורת. מי שהביא את האמנות למגזר החרדי הם אמנים חוזרים בתשובה.
"חלוצי האמנות החרדית הם בעלי תשובה ובהם מפורסמים כמו איקא ישראלי, פופיק ארנון והרב אורי זוהר, שהקימו ב-2003 את גלריית המקלט לאמנות - הגלריה הראשונה בשכונה חרדית", אומרת לאל-מוניטור נעה לאה כהן (40), חוקרת אמנות יהודית עכשווית, שכותבת בימים אלו דוקטורט באוניברסיטת בר אילן על הגל הראשון של אמנים חוזרים בתשובה בישראל.
הניסיונות להכניס את האמנות לתוככי החברה החרדית זכו לפידבק חיובי עוד קודם לכן, כאשר בראשית שנות ה-90' הקימו שתי נשים חלוציות מרכז לאמנות חובבים לציבור החרדי במרכז קהילתי רוממה - שכונה חרדית בורגנית בלב ירושלים. תוך זמן קצר המרכז צבר תאוצה ומשם ועד פתיחת קורסים לאמנות ברמה גבוהה הדרך הייתה קצרה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.