בתגובה לפיצוץ של שני מטעני חבלה ליד גבול רצועת עזה בסוף השבוע האחרון, צה״ל פגע בשתי מנהרות נוספות של חמאס. שר הביטחון אביגדור ליברמן הבטיח לאחר הריסתן [18 במארס] כי עד סוף השנה יושמד פרויקט המנהרות של הארגון הפלסטיני. הוא הוסיף כי "באופן שיטתי, על בסיס מודיעין איכותי וטכנולוגיה פורצת דרך, ישראל משמידה מנהרה אחר מנהרה".
מתאם הפעולות בשטחים, האלוף יואב פולי מרדכי, פרסם תגובה מלגלגת וצינית על ההשקעה הכספית של חמאס בפרויקט שלדבריו הוא ראוותני וחסר סיכוי: "עם כל המלט, הברזל, החשמל והמשאבים שארגון הטרור השקיע במנהרות שצה"ל מחסל באפקטיביות פעם אחר פעם, היה אפשר לבנות פירמידה, פלא מפלאי העולם, לעומת מנהרות הטרור של חמאס, שהן פלא מסוג אחר - פלא הטיפשות״.
מאז מבצע השמדת מנהרת הג'יהאד האיסלאמי באוקטובר 2017, שבו נהרגו לפחות 14 חמושים של הארגון ושל חמאס, צה״ל פגע בחמש במנהרות לאורך הגבול בין ישראל לעזה. ראשי מערכת הביטחון שידרו לחמאס שישראל פיתחה יכולות מבצעיות ומודיעיניות המאפשרות לה למפות במדויק את מערך המנהרות, והבטיחו לפעול נגדן.
היקף פרויקט המנהרות של חמאס נחשף במבצע צוק איתן בקיץ 2014. לאורך המבצע ואחריו הועלתה ביקורת נוקבת על כך שישראל לא פעלה בזמן נגד האיום החדש, שהפתיע את צה״ל. בדו"ח חמור שפרסם לפני שנה (פברואר 2017) קבע מבקר המדינה כי צה"ל כשל בטיפול במנהרות, וחמור מכך - לא היה מודע להיקף הפרויקט, שהיווה איום ביטחוני חמור על תושבי הדרום. המבקר סבר כי על הדרג המדיני היה להורות לצה"ל להסיר את האיום עם תחילת המבצע. כך הייתה נמנעת התקרית [יולי 2014] שבה לוחמי חמאס חדרו לשטח ישראל במנהרה, הרגו חמישה חיילים במוצב בנחל עוז - ונמלטו חזרה לרצועת עזה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
